— Да вы чего, сговорились что ли?

— Арч, — вмешался спокойный Вест. — Мы не осуждаем, пойми. Это просто твоя фишка. Ты любишь всякие эффектные штуки. И, должен заметить, у тебя это очень хорошо получается.

— Это да, — подтвердила девушка серьезно.

— Точно, точно, — поддержал их Рино. — Я тогда впечатлился. Отчасти потому и решил в отряд к тебе попасть.

— Вот именно, Арч, — продолжил Вест, не давая мне и слова вставить. — Это не какая-то слабость. Это твоя сильная сторона, наравне с импровизацией. Сделай это своей фишкой. Пусти на пользу. Ты уже начал обрастать репутацией, которая тебе не раз пригодится.

— Это просто цепочка дурацких совпадений, не более.

— Ага. Которые уже больше похожи на систему, — сказал Вест, делая очередной ход.

— И как мне репутация поможет обыграть тебя в шахматы?

— Никак. Импровизация и создание хаоса — это нарушение правил. Чтобы нарушать правила, сначала надо научиться играть по ним. А в шахматы ты играть пока не умеешь. Зато умеешь в Роркх.

— Не сильно-то и умею.

— Так для этого мы здесь. Чтобы учиться играть с Роркхом по правилам.

— А что потом? Как ты планируешь обойти эти правила?

— Не знаю. Но за примером далеко ходить не надо. Безумный Мечник, — Вест сделал еще один ход.

— Не напоминай, — я ответил рокировкой. — Это не нарушение правил. Там вообще что-то незаконное. Это ведь даже не первая ступень ханта.

— Однозначно нет. Абсолют точно. Но, с другой стороны, абсолютные ханты вроде Мечника или кота Черча — это тоже нарушение правил. А почему нам не дают на таких играть?

— Потому что мы пока не умеем.

— Ключевое слово «пока».

— Вест, ну одного криоманта? Ну пожалуйста, — Рино снова принялся канючить.

— Эх, ну что мне с ним делать, Арч?

— Предугадай и составь план, — усмехнулся я.

— Спасибо, о великий. Только и умеешь, что умных людей цитировать им же. Шах и мат.

— Да как так-то⁈

Обучение чередовалось тренировками. А те сменялись свободным временем. Которое мы проводили либо в операционном штабе, либо в Роркхе. Джекс иногда собирал следы для квестов, другие ханты тренировались. Неми распродала все полученные трофеи и лут с крайней партии. В итоге у меня на руках оставалось около шести сотен монет. Я сделал заказ у гильдейских мастеровых на новый револьвер. Закупился патронами впрок, потратив все имеющиеся очки доблести, выданные мэрией. Остальное добрал на ауке втридорога. Но, как говорила Несса, деньги не имеют значения. Особенно в плане патронов. В Научной Ассамблее я использовал половину имеющихся пунктов на то, что мне рекомендовала девушка. Остальное пустил на броню.