Вот зараза. Стоп… на секунду пришло озарение. Я еще ни разу не пробовал в бою свой новый навык третьего уровня ловкости. Выбрав целью уклонившегося искаженного и еще одного ближайшего, я активировал умение, поставив таймер на три секунды. Реальность разорвалась на две части, а движения двух целей приобрели множащиеся фантомы, растягиваясь в пространстве. Недолго думая, я выставил таймер у дроидов на те же три секунды, указав целью места последних фантомов. Раз… два… три… секунды бежали как вечность, чтоб закончиться местью.

Я криво усмехнулся при виде разорванных тел. Похоже, тактика ясна. Помня, как сбили моих дроидов, пользуясь моей ошибкой, я бросил их в сторону. Пять секунд на восстановление. Следующие двое… выстрелы, не оставляющие шанса… смена позиции… намылить, смыть, повторить… Пятый заход, и оставшиеся побежали назад. Ну нет… новый заход и еще двое искаженных отправились к своему долбаному Владыке.

Меж тем магическая атака на игроков выдыхалась. Заклинания стали реже, не сумев пробить щит. Два черных зверя в лужах мерзкой жидкости лежали мертвые. Воин с мечом, шатаясь, вынул из одного из них меч и, шатаясь, подошел к копьеносцу. Тот не подавал признаков жизни. Трагедии о потере собрата по оружию я не увидел… конечно… скоро возродится, получит пару насмешек о несостоятельности и продолжит игру.

Несмотря на то что игроки были на нашей стороне, почему-то теплых чувств я к ним не испытывал. Продолжая изучать их, я даже не понял, как что-то вновь поменялось. Иррациональная паника медленно накатывала, отзываясь дрожью в пальцах и сухостью в горле. Да, что такое со мной происходит⁈ Не успел я разобраться в этом, как на грани восприятия я уловил новый звук. Вибрируя на подкорке, он постепенно превращался в тошнотворный визг, внося диссонанс в игру девушки на арфе. Обернувшись к воротам в поисках источника звука, я обомлел.

На черном звере, похожем на тех, что лежали убитыми возле игроков, в форт въезжал всадник, с ног до головы закутанный в черные одежды. В руке он держал сферу, служившую, как я догадался, источником звука. Рядом с ним шла его свита из нескольких десятков магов. Отступившие бойцы присоединились к ним, заняв позиции с флангов. Неконтролируемая паника все усиливалась. Хотелось все бросить и бежать, лишь бы спастись от этого.

— Эй, бармалей, — раздался голос Торваса.— Быстро надевай свой шлем.

На автомате я извлек из инвентаря шлем, позволивший мне спасти Мелиссу, и попытался его надеть. Руки тряслись, и я даже один раз уронил шлем на землю. Собрав волю в кулак, я все же водрузил его на голову.