Надежду, иллюзорную, но все же живую, дали некоторые люди, сумевшие проявить в себе дар после возникновения разломов. Все они обладали способностями, в простонародье называемыми магией. Эти способности были разнообразны, но важно было одно — они давали человечеству шанс. Людей, обладающих магией, искали по всему анклаву и за его пределами, а после направляли в столицу. В закрытую Академию, где этих людей обучали, и они вставали в ряды воинов и защитников человечества. Как и мою сестру.

После появления разлома в моем городе прошло семь лет. На тот момент мы с сестрой жили в поселении, где-то под Горно-Алтайском, далеко от границ Анклава. Тяжелая жизнь, хоть и в приличном удалении от разломов, была наполнена постоянной опасностью. Набеги отрядов мародеров, нехватка провизии и медикаментов, мутировавшие звери. Я очень рано повзрослел. В восемнадцать лет я уже был лучшим разведчиком в отряде. А в двадцать три — заместителем начальника гарнизона.

Ставшая уже привычной жизнь изменилась три года назад, когда к нашему поселению вышел один из отрядов Анклава. Оторванные от внешнего мира и медленно деградируя, мы понимали, что рано или поздно хаос нас сожрет. Анклав же давал всем людям хоть какую-то надежду. Мы больше не были одни в этом ужасном мире. Но Анклав потребовал плату. Не принять ее не представлялось возможным. Она даже казалась ничтожной… поначалу. Они сказали, что им нужны люди, обладающие определенными способностями, и что они должны будут уйти в Анклав вместе с ними. Через день староста поселения объявил, что все жители поселения должны будут пройти какой-то тест.

В назначенный час, в числе прочих, я пришел к дому главы поселения. Услышав свое имя, я поднялся по ступеням и прошел в гостиную, где в окружении трех солдат и офицера сидела девушка. По ее одеянию догадался, что она маг. Я никогда не видел чистых одаренных и невольно остановился, разглядывая ее.

— Проходите, пожалуйста, — дежурно улыбнулась девушка. — Процедура очень простая, а уж воину и вовсе бояться нечего.

Я внутренне усмехнулся и сделал шаг вперед.

— Закатайте, пожалуйста, рукав, — один из гвардейцев подошел ко мне.

Я пожал плечами и сделал как просили. В руке у него был небольшой предмет, похожий на скальпель, которым он ловко сделал мне небольшой надрез на предплечье. Собрав выступившую кровь с помощью какой-то сферы, он передал ее девушке-магу. Она закрыла глаза, и в следующий момент кровь внутри сферы превратилась в дым, а сама сфера окрасилась в фиолетовый цвет.

— Можете идти, — улыбнулась девушка.