После мороза за окном выпить горячего, наивкуснейшего глинтвейна было сродни подарку небес. Мы с Нессой предпочитали алкогольный вариант напитка, с яркими фруктовыми нотами от красного вина, более насыщенный, плотный и согревающий. Прокатывающийся по языку вкусом специй и шлейфом корицы, дарующий несравненное ощущение наступающего праздника.

– Оливье? Что это такое? – не понял Карл и мне пришлось отвлечься от глинтвейна, чтобы ему пояснить:

– Блюдо русской кухни. Много майонеза и соленых огурцов.

– Фу, – поморщился Карл и отдал Нессе её глинтвейн. – Звучит отвратительно.

– Отвратительно вкусно, – поправила его я. – Мама Алекса русская, она всегда готовила нам этот салат на Рождество. И мне он очень нравится.

– Мать Алекса? Твоя свекровь? – глаза Миллера озорно вспыхнули.

Разумеется, он был в курсе наших с Алексом отношений. Да черт возьми, весь мир уже знал о том, кто запал в сердце молодого наследника многомиллиардной корпорации.

– Мы пока не женаты, чтобы я называла Кейт свекровью.

– Ключевое слово «пока».

Внезапно я осознала, что Карл открылся за это время мне с абсолютно другой стороны. Если еще год назад, увидев его первый раз на занятиях я подумала, что он ветренный и тупой, то сейчас мое мнение изменилось. За те немногие часы, проведенные с ним, я отчего-то осознала, что Миллер в общем-то неплохой парень. Не мой тип абсолютно, но нормальный. Ветренный, да. Однако одно то, что Несса дружила с ним долгие годы, переругиваясь и командуя им, уже значило многое. Что под своей маской повесы и ловеласа, Карл Миллер был адекватным парнем. И я отчего-то улыбнулась этим мыслям.

– Смотрите как лыбится. Уже небось представила свою свадебку с миллиардером, – тут же поддел «адекватный парень», побуждая меня задуматься о том, чтобы треснуть его чем-то тяжелым и снова откинуть на ту ступень эволюции, которую он занимал у меня в сентябре. – Что, детка, с ним ты тоже целовалась только на третьем свидании?

Припомнил, чертяка. Ну ничего, я на нём отыграюсь.

– Да, и на ручках он меня носил. И в ножки целовал.

– А если бы выбрала меня, я бы и дальше зашел, не только носил бы, но и…

– Эй, кобель, – пнула его ногой под столом Несса. – Кажется теперь у тебя есть Киара. Харе шары катить к Ливи!

– Пока эта строптивица не станет моей девушкой, я ей не принадлежу, самодовольно оскалился Карл и не заметил, как Киара оказалась рядом с ним и елейным голоском пообещала:

– Да я набью тебе тату на члене с моим именем, дорогой, чтобы ты не смотрел других девушек. А после оседлаю тебя и так заезжу, что на твоем сердце выбьется гравировка с моими инициалами и номером кредитки, на которую ты будешь переводить все свои средства, милый. И покупать мне все, что я только захочу.