— Кстати, может быть, — согласился с предположившим кто-то, его голос звучал более… старчески. — Я видел, как этот парень один дрался против десятки свежего мяса. И не просто дрался, а издевался над ними, буквально превосходил по всем направлениям.

Ещё какое-то время я слушал сплетни и улыбался. В строю теории рождались и умирали. И ведь одна из них могла оказаться правдивой, одна из множества могла показать суть того, кто я есть на самом деле. Но ни одна не смогла укорениться до того момента, как мы двинулись вперёд. Дальше всем было просто не до разговоров.

Шли мы под бой барабанов. Шли чётко, размеренно. Силы берегли. Спешить было некуда, разведчики с ночи контролируют периметр, а отряды провинившихся, заслонные отряды, сдерживают врага ценой своей жизни. Кто-то бы сказал — жестоко… но смерть в бою лучше, чем смерть от меча или топора палача. Умерев в бою, ты мог стать героем. А потеряв голову от своих же… навсегда останешься пятном в истории для потомков.

Мостов на ту сторону берега вблизи от города не было. Ну не нужны они были в принципе, поэтому мы дошли до второго брода. Первый оставили как вариант для отхода, плюс через него в сторону города эвакуировались жители парочки деревень, которые могли во время боя пострадать. Если всё будет хорошо, то уже завтра утром они смогут преспокойно вернуться домой.

Сама наша процессия растянулась практически на несколько сотен метров, если не больше. Скорее всего, даже с полкилометра будет. Только двадцать минут переходили отряды брод, после которого войска перестраивались из походного в боевой порядок. И выглядело это невероятно. Нет, честно. Тысячи и тысячи воинов вливались в единую живую стену, которая была готова разбить любого врага.

Когда боевое построение было завершено, мы двинулись уже единым фронтом в сторону леса, который уже было видно на горизонте. Он был густой, высокий… и над ним уже устроили свой хоровод сотни, если не тысячи особей пернатых монстров. Я невольно сжал свой лук сильнее, завидев их. Хотелось уничтожить. Всех. До единого. Я помню, как они впивались когтями в моё тело во время прошлой нашей вылазки. Я помню, насколько опасны бросаемые ими перья. И им это просто так с рук… чёрт, с крыльев не сойдёт.

«Царь» потерялся где-то среди воинов во время переправы. Он будет драться, я в этом уверен, но ему просто не дадут рисковать жизнью. Но когда впереди показался разведчик, щит которого был полностью покрыт стрелами, а сам он явно к нам скакал из последних сил, то Митрокл вышел к нему уже на своих двоих, а не на скакуне.