Но в тот же миг мы услышали какой-то шум в той стороне, в которую отошли наши конкуренты. А затем крики. И женский визг.

Мы озадаченно переглянулись.

— На них напал монстр? — предположил я.

— Заманивают нас в засаду? — в свою очередь, высказался Петька.

Серега пожал плечами. Но сборы мы бросили. Снова крики, уже совсем отчаянные.

— Что-то слишком уж хитро для блондина, не выглядит он таким умным или хитрым, чтобы так быстро сообразить, как нам засаду устроить, — все же решился я, — предлагаю глянуть!

— Пошли! — сказал Серега, словно ждал только моего мнения.

Я рванул вперед, все же у меня самое дальнобойное оружие. Ну как рванул — перебежками от сосны к сосне, все время виляя, так, чтобы если даже действительно засада, и меня сейчас выцеливают, то чтобы сложно было прицелиться. Обернувшись на долю секунды, отметил, что Петька и Серега бегут один в один как я.

Крики приближались с каждым шагом. И было в них такое отчаяние, что я прибавил шагу, окончательно уверившись, что никакая это не засада. Если кто сможет так убедительно испуганно орать без очень серьезной угрозы для жизни, так ему нужно Оскара тут же вручать.

Наконец, с очередного пригорка нам открылась странная картина. Блондин словно врос в землю, почему-то над ней торчала только его верхняя часть от бедер, но именно он орал и лупил по земле руками, словно испытывал невероятную боль. Его снайперка валялась невдалеке на земле. Девчонка, тоже бросив свое необычное оружие, тащила его подмышки со спины со всей силы, но, видимо, ничего у нее не получалось. Ребят с топорами и след простыл.

— Что это тут за хрень происходит? — ошалело спросил меня Серега, появившийся рядом со мной.

— Ни черта не понимаю! — признался я.

— Что тут у вас такое? — спросил, в свою очередь, возникший между нами Петька.

В этот момент нас заметила девчонка. В ее взгляде отчаяние сменилось надеждой:

— Помогите! Оно сжирает его!

Только тут я заметил, что блондин не просто провалился в землю, а находится в центре какого-то колышущегося пятна. Вроде бы как бы и листва и иголки, обычная лестная подстилка, но она себя таким образом точно не ведет. Блондин провалился во что-то, что его жрет? Еще один долбанный пришелец, только теперь нового вида?

— Блин, это еще один чужой! — убежденно сказал Серега. И мы тут же рванулись помогать. Одно дело попытка наезда на нас несколько минут назад, другое — призыв на помощь от девчонки, равнодушным к которому мы остаться не могли.

Подскочив поближе, я прицелился в край пятна, так, чтобы точно не задеть ноги блондина, и выстрелил. Никакой реакции со стороны пятна я не получил.