— Не филиалы, а входящие в клан отдельные роды, — уточнил Карм и пояснил. — Род является частью клана, подчиняется ему, но развивается самостоятельно.

— Мне все равно, как это назвать. Главное, что не нужно будет срывать людей с насиженных мест. А в Рубанске сделаем нечто вроде штаб-квартиры конкретно здесь и поселка с тренировочным лагерем — на окраине. Однако начнем его строительство, только когда появятся ресурсы.

— Опять же, неплохо сначала разобраться с Виктом, — добавил Зорг. — Если это он сорвал аленький цветочек, надо ждать негодяя в гости.

О том, кто мог сорвать цветок, мне задолго до самого происшествия рассказал Семеныч. Он был в курсе истории моих «высоких отношений» с основной и резервной системами, развернувшими борьбу за власть, на острие которой я и оказался. Скорее всего, из-за способности видеть появление локанов и ощущать молнию примерно за секунду до их возникновения.

Именно поэтому меня и «заказали» добытчикам. Причем, не кто иной, как Кент, планировавший с моей помощью пробраться на Плато сокровищ, а затем еще и в Хрустальную долину.

И вот именно из-за предполагаемого похода в долину резервная система, находившаяся у власти на момент моего прибытия, сразу увидела во мне серьезную угрозу. И, хотя главной целью обеих систем является содействие уничтожению пришельцев и недопуск их на Землю, резервная устроила на меня настоящую охоту. А основная, наоборот, взялась защищать. Сколько за этот промежуток времени было нарушено каких-то там протоколов, сосчитать трудно. Несмотря ни на что, мне всё же удалось выжить и добраться до Хрустальной долины, где находилась кнопка перезагрузки, позволившая вернуть власть основной системе.

Присутствовавший на собрании Семеныч не выступал. Он пока не вступил в клан, объяснив это тем, что сначала должен разобраться, будет ли его вступление полезно для меня лично. Дядя Русалки был единственным человеком, знавшим о моем участии в битве систем.

Членство сотника, безусловно, существенно повысило бы рейтинг клана, позволив рассчитывать на дополнительные бонусы. Однако в последнее время мы с ним начали подозревать, что основная система вступила в такую стадию противостояния с резервной, когда все средства хороши, и теперь она способна пожертвовать любым из бойцов. Возможно именно поэтому после информации об аленьком цветочке в системе начали появляться намеки на послабления за убийства людей. Репутация не снижалась, красные метки не ставились и даже ступени не отбирались по довольно надуманным причинам: из-за случайного убийства, страха за собственную жизнь и еще ряда сомнительных обстоятельств.