Глава 1 Война
26 апреля 1920 года. Южный Манхэттен. Нью-Йорк.
Битые стёкла уже убрали. Несколько рабочих вставляли новые окна в пустые проёмы клуба «Гора». В заведении не было посетителей, и оно казалось осиротевшим. Блум здесь так и не побывала, хотя я ей обещал. Сердце опять сдавила невыносимая тоска.
Машины моих бойцов объехали здание и закатили на задний двор.
Это было настойчивое требование Синицына… Полная минимизация перемещений по открытым улицам вне бронированного «Паккарда».
Охранники вылезли из своих авто, осмотрели двор и сделали знак Кислову. Он обернулся с водительского сидения и произнёс:
— Можно выходить, Лексей Ваныч.
А я ещё какое-то время сидел внутри, погрузившись в воспоминания. В мыслях настойчиво прокручивались страшные кадры…
Выстрелы.
— Люблю…
Хрупкое тело в моих руках…
А теперь убийственная душевная мука, заполоняющая собой каждую клеточку моего тела.
Я покинул «Паккард». Ноющая боль в плече тут же напомнила о себе. Пуля из винтовки Пророка прошла вскользь. Но теперь каждое движение, каждый шаг — давались тяжелее. Несмотря на возмущения врача, я не мог позволить себе отлёживаться, хотя силы организма мгновенно улетали после любого активного действа.
Меня окружили несколько телохранителей. Их ладони лежали на расстёгнутых кобурах под бортами лёгких пальто и плащей.
Я прошёл через подсобные помещения ресторана и оказался в зале. Около дверей, выходящих на улицу, парочка запоздалых репортёров спорила с моими людьми. Они пытались проникнуть внутрь, но здоровенный мордоворот на входе не давал им этого сделать.
Один из газетчиков увидел меня и тут же ринулся вперёд, но громадная ладонь перехватила его за шиворот:
— Мистер Соколов? Это вы? У меня к вам пара вопросов! — прокричал внутрь ресторана один из писак.
Я холодно посмотрел на журналиста:
— Уберите их…
Кислов подал знак, и бугай на входе облапил настырного газетчика, собираясь оттащить его подальше. Но тот выкрикнул:
— Мистер Соколов! Как вы прокомментируете произошедшее? Это же явно были гангстеры! На вас тоже вчера напали! Кто это мог быть?
Я на секунду остановился, затем развернулся к назойливому репортёру и скомандовал:
— Постойте…
Здоровяк остановился. Журналист буквально повис на нём, пытаясь выглянуть из-за плеча.
— Запишите себе для своей газеты. Похоже, вести бизнес сейчас — весьма опасно. Но я уверен, что полиция штата быстро найдёт тех, кто устроил налёт на мои заведения. Я теряюсь в догадках — кому я мог так насолить? Возможно, это какая-то ошибка. А может, мафия хочет подмять честных бизнесменов в городе. Так или иначе, и я, и моя фирма — открыты для сотрудничества с детективами. И я очень хочу разобраться — что произошло? Охрану клуба мы усилим…