— А чего там разведывать. Док все облазил. Уцелевших домов, с его слов хватает. Хотя это и удивительно. Заразы получается нет.

— Док не мог облазить там все в принципе, — возразил Игорь. — Состояние домов за вечер не оценить. Надежную оборону не организовать. Бог весть, а вдруг местные команчи не так уж и боятся заходить в пустоши. Забыла, что вас они приняли на руинах усадьбы? Так что, лично я за то, чтобы опять разбить лагерь в поле и только завтра с утра начинать обследовать пустошь. Причем тщательно, без излишней поспешности.

— Но мы-то пробежаться можем, — вновь проявила нетерпение Попова.

— Что, Настена, зудит? — усмехнулся Игорь.

— Зудит, — не стала возражать она, озорно стрельнув глазками.

— Признаться, у меня тоже. Но тут уж как начальство велит. Если каждый станет делать, что ему заблагорассудится, то толку от этого не будет.

— З-зануда, — фыркнула она, но развивать тему не стала.

Они успели не только пообедать, но кое-кто и вздремнуть. Голова колонны появилась из-за развалин окраинной улицы только через полтора часа. Впрочем, сомнительно, чтобы черта города заканчивалась там. Скорее это относится к окраине кварталов с каменными домами. Дерево попросту не сохранилось. Хотя и никаких сомнений, начни здесь проводить археологические раскопки и непременно обнаружишь фундаменты рассыпавшихся в прах домов, утварь, инструменты, и наверняка кости.

Последние были непременной составляющей пустошей, нередко выглядывая наружу. Что тут творилось, когда бушевали рукотворные эпидемии или на людей наваливался отравляющий газ, и думать не хотелось. Даже картина рисуемая воображением ужасала. Что уж говорить о реальности. Впрочем, свидетелей этого однозначно не было. Хотя бы потому что ни сталкеры, ни мародеры ни разу не находили чего-то похожего на противогазы и защитные костюмы.

— Ну что скажешь Андрей, какие планы? — поинтересовался Игорь у Ерохина, едва тот спрыгнул на снег.

Колонна тем временем перестраивалась в круг. Маневр отработанный за прошедшие дни путешествия чуть не до автоматизма. Преимущество в вооружении это конечно хорошо. Но не стоило забывать о том, что команчи серьезный противник. Стоит им только сойтись с землянами грудь в грудь, как судьба последних будет предрешена. Малыми силами они не нападут, а в рукопашной весьма злые и умелые бойцы, ничуть не уступающие горцам.

— Док говорит, что до места порядка десяти километров.

— По моим прикидкам около двенадцати, а с учетом поиска проезжего пути так может и больше. Мы ведь до него так и не доехали.

— Вот и прокатитесь. Гляньте что там и как. Заодно и дрогу разведаете. Мы пока устроим дневной привал, а там по вашим следам и двинем.