Кирюха улучил момент и ввинтился перед Ларой на соседний свободный стул, тихонько поставив перед эльфийкой стакан чая с жимолостью и вкусную ватрушку. Лара улыбнулась ему, приняла гостинцы, а потом, не меняя выражения лица, протянула руку в сторону Арчи и вцепилась ему в ухо прямо когтями, подтянув к себе и принявшись нещадно его выкручивать. Наш маг до того обалдел от такого приёма, никогда ещё любящая бабушка так с ним не обходилась, что даже не сообразил протестующе запищать.

— Ты чем думал, образина, — Лара второй рукой ткнула ему прямо в нос антимагический ошейник, точную копию Новониколаевского, причём ощутимо сильнее, чем надо было. — Когда вот его Николаю отдавал? Ты ведь ощутил на себе, что это, ты почему его не рассмотрел, почему мне не показал?

— Бабушка!!! — всё же не выдержал Арчи, — ну больно же!!! Непедагогично так, Артём, скажи ей! Откуда я мог знать, что он такой, на потом отложил, а потом Николай попросил, я и отдал!

Лара с силой оттолкнула его от себя, выпустив ухо, и наставила на Арчи указательный палец.

— Николай попросил! — от её пальца можно было прикуривать, — А Николая кто попросил? Охотники, как ты говоришь, или из управления благочиния кто? Такие амулеты, мог бы сообразить, охотникам не выдают, это не по их ведомству! Отдать такую вещь по первой просьбе, ну что же это такое! Мало того, если бы ты дал себе труд просто посмотреть на этот ошейник, тебе бы всё стало понятно, можно его отдавать или нет!

— Согласен, — хмуро кивнул ей Арчи, уже успевший поправить себе ухо. — Виноват. Да только он у меня такое омерзение вызывал, хуже змеи, ей-богу, что отложил я его на потом, а там и врасплох застали. Суки, никому верить нельзя.

— Сейчас второе оборву, — снова не на шутку разозлилась Лара. — Циник недоделанный. Если ты сам дурак и раздолбай, причём тут все остальные? Чтобы больше я от тебя такого не слышала, бывалый ты мой. Я вот просто обманывать себя не даю, но людям верю. И в людей верю, ясно тебе?

— Коля-Коля, — Арчи примирительно кивнул бабушке, мол, всё понял и согласен. — Николай, блин. Но вряд ли он был в курсе. Говорил, его начальничек тамошний, Владыка Сергий, погнал. Даже машину свою выделил. И шофёра-сопровождающего, больше на конвоира похожего. Ведь видел я его штатного водилу — обычный мужичок, механик отличный, но в тот день его не было!

Я лишь пожал плечами, потому что в высшие круги был не вхож, и с кучерами и садовниками сильных мира сего знаком не был и не стремился. Недолюбливал я их почему-то.

— А что с ними делать будем? — я показал рукой на выложенные неровными рядами по столу древние вещи. — И что вообще нам делать?