Ит потом долго думал, почему обычно беззлобный рыжий так вышел из себя из-за пустяшного, вроде бы, происшествия, но потом понял — Скрипач, равно как и он сам, нервничает намного сильнее, чем показывает, и то, что он в тот раз так сорвался, в принципе, закономерно. Ситуация, неясная, туманная, напрягала, чем дальше, тем сильнее. И не спасало от этого напряжения, от ощущения надвигающейся тьмы — ничего. Ни спокойное, теплое море, ни пустынный участок берега, где они сидели в жару, ни чистое светлое небо над их головами. Что-то приближается, думал Ит день за днём, что-то подходит к нам всё ближе и ближе, и, кажется, дело не только и не столько в Ари, который вздумал играть с нами в агентов, то есть дело, конечно, и в Ари тоже, но то, что подходит к нам — это и есть, по сути, Стрелок. Что-то скоро произойдет, понимал Ит, и очень хочется подстелить ту самую гипотетическую соломку, но мы не понимаем, куда её класть, чтобы хоть как-то подстраховаться.

Что было с Пятым и Лином в период, который, пусть и с трудом, можно как-то соотнести с тем, в котором они оказались сейчас? Высылка, понимал Ит. Пятого и Лина отправили черти куда, в компании Эрсай, который не осознавал толком, во что ввязался; их взял в оборот какой-то мелкий конклав, которому, видимо, было неплохо заплачено, и… да, через какое-то время происходит встреча с «наблюдателем», а затем — годы мучений и тяжелейших испытаний. Верно? Верно. А здесь? Гипотетически — мы куда-то отправились. Причем сами. Мы чувствуем что-то, мы встретили более чем странного «наблюдателя», но в системе, вопреки тому, что мы о ней знаем, не появился Эрсай, и не появился тот, кто должен каким-то образом нас сейчас испытывать — Метатрон. Система работает, но она делает это иначе, каким-то непонятным способом, мы не можем предугадать её действия, а значит, не можем подстраховаться хоть как-то, хоть в чем-то. Видимо, остается только ждать…

Внешне, впрочем, все они, после инцидента с двумя мордоворотами в форме охраны, старались сохранять спокойствие, и стали, не сговариваясь, «вести себя образцово», по словам Лийги. Рассказывали Дане всё, что могли, учили её, купались в море, загорали, гуляли. Лийга, разумеется, не упустила случая познакомиться поближе с местными растениями, даже собрала что-то интересное; Ит, к концу первой недели осознавший, что нога перестала болеть, немного приободрился, но… нет-нет, но они со Скрипачом поднимали тему Стрелка, и пытались, на основе своих знаний и сведений базы, построить хоть что-то, но попытки проваливались одна за другой.