Если бы у меня выдались свободные выходные, я бы с огромным удовольствием провела их в его роскошных апартаментах. Позволяла бы ему тратить на меня свои миллионы и красиво ухаживать. Но, увы, задание превыше всего! Предоплата за карту уже давно потрачена.

Мужчина чуть заметно улыбнулся, слегка наклонил голову и негромко, так, чтобы слышала только я, произнёс:

– Если бы звезды знали, что на Монтелле появится такое ослепительное создание в алом, они бы погасли от зависти. Позвольте узнать имя прекрасной незнакомки? Мой столик на сотом этаже пустует без королевского украшения.

Его голос был бархатным и глубоким. На секунду мне даже стало безумно жаль, что я занята.

Я одарила его самой очаровательной и мягкой улыбкой, на какую только была способна, и качнула своей «дизайнерской сумочкой». Наверное, чтобы напомнить самой себе, что я на задании.

– Благодарю за столь изысканный комплимент, – промурлыкала, глядя ему прямо в глаза. – Ваше предложение звучит очень искушающе, и в любой другой день я бы непременно согласилась. Но, увы, сегодня я на работе. Дела не ждут.

В его глазах промелькнуло легкое разочарование, смешанное с ещё большим уважением. Он понимающе кивнул.

– Что ж… В таком случае, желаю вам удачного завершения ваших дел. Но знайте, вы разбили мне сердце.Кабина лифта издала мягкий звоночек, останавливаясь на сотом этаже. Мой несостоявшийся кавалер ещё раз галантно улыбнулся и вышел вместе с приличной частью пассажиров.

Двери закрылись, и лифт продолжил свой путь вверх. На 120-м этаже вышла ещё одна группа весёлых игроков. На 135-м кабину покинули последние дамы в пышных платьях.

Выше сто сорокового этажа панорамный лифт превратился в безмолвный стеклянный аквариум, летящий сквозь ядовито-неоновое сияние Монтеллы. На мгновение я позволила себе расслабиться и коснулась цепочки тубуса на запястье – идеальный план, кругленький счёт на подходе, а наглый наёмник на своём «Коршуне» остался глотать космическую пыль где-то на нижних ярусах.

Жизнь определенно налаживалась!

Ровно до секунды, пока кабина не вздрогнула.

Сенсорная панель мигнула, заливая пространство тревожным багровым светом, а автоматика намертво заблокировала двери, принудительно переключая лифт в режим глухого экспресс-подъёма. За секунду до того, как в голове взвыла ментальная сирена, я поняла – это капкан.

– А ты верна своему слову, куколка. Действительно, вся в работе.

Из затененного угла кабины донесся вкрадчивый голос, от которого вдоль позвоночника мгновенно побежали искры. Слишком знакомые ехидные интонации. И слишком знакомый приём с маскировкой. Хочу эту технологию себе!