— Один из охранных барьеров района Щитов опять разрушился, — сказал глава Рухов, слегка наклонившись к главе Защитной Чаши. — Скорее всего, управляющий камень империи удастся заменить не раньше чем осенью. До этого момента нам придётся следить ещё и за ним.
— Это хорошо.
— Согласен, торговцам будет полезно узнать, что не только благодаря императору они могут спать спокойно.
Оба главы подумали об одном и том же. Слишком уж «удачно» сошлись все звёзды, и целый район торговцев оказался лишён защиты за пару недель до начала заключения нескольких очень важных для всех кланов сделок. Насколько было известно главе Защитной Чаши, один из великих кланов почему-то обратил внимание на их город, а тут такое событие…
Стихийные прорывы неприятны, но если он желает вернуть престиж клану, то должен доказать это делом. Продемонстрировать всем, что клан всё ещё силён. Тем более доказать это великому клану Ястребов. Именно они курировали весь районный округ этой части империи.
Сами великие кланы, считающиеся сильнейшими в мире, строго следили за тем, чтобы репутация кланов как защитников человечества оставалась непоколебима. В тех крайне редких случаях, когда в реальность вторгались разумные из золотого или фиолетового миров, или существа-титаны из чёрного портала, именно кланы становились главной ударной силой и защитой. Малое количество опор на стороне императора пока не позволяло тому быстро отбивать атаки самых опасных миров. И даже самые мощные охранные барьеры, передовые разработки имперских магов в этом случае практически не помогали. Разумные легко обходили любые барьеры… как когда-то они обошли барьер над территорией клана Защитной Чаши.
— Начинаем, — раздался сухой голос. — Клан Белых Вепрей, жребий первым указал на вас, выбирайте район. — Старик в чёрном церемониальном халате показал светящийся шарик с горящим символом кабана на нём.
— Район Дара, — отозвался глава.
— Да будет так. Вторым выбор жребия падает… на клан Венценосных Рухов, выбирайте район.
— Район Цветов.
— Да будет так.
— Клан Защитной Чаши желает помочь своему союзнику, — глава клана Чаши поднял руку.
— Ваша просьба удовлетворена, — кивает старик. — Следующий клан Железного Меча…
* * *
«Сосредоточьтесь на мыслях, носитель», — Седьмой спокойно продолжал говорить, пока я, терпя жуткую боль, изо всех сил старался не обратить в одну большую глыбу льда содержимое таза. Задача была покрыть лишь тонким слоем поверхность воды, ни больше ни меньше. Сам Седьмой не уставал повторять, насколько важно именно тонкое управление магической силой. Пока это у меня не будет выходить на приемлемом уровне, ни о какой дальнейшей практике не могло быть и речи.