— Куда теперь? — лидер «Шутников» подошёл к проводнику с вопросом.
— Да, одну секунду, — отозвался тот, продолжая смотреть в небо.
«Он пытается понять наше местоположение по магическому потоку» , — прокомментировал действия лаборанта Седьмой.
— Нам туда. Если наткнётесь на людей не из рейда, не пугайтесь. Это овеществлённые тени. Просто не обращайте на них внимания и идите дальше, — сказал через несколько минут проводник и тут же сам двинулся вперёд, тяжело переставляя ноги по рыхлому песку.
Поначалу это новое пространство казалось мне куда спокойнее предыдущего. Пока мы не наткнулись на первого фантома. Это была женщина. Она просто сидела, поджав под себя ноги, и, ни на кого не обращая внимания, напевала незамысловатую мелодию. И все её слышали. Каждый в группе. Проводник, не глядя на фантома, просто прошлёпал мимо неё, чуть не задевая. Остальные последовали его примеру.
Я на секунду остановился, вслушиваясь в незнакомую речь, что отдавалась в голове барабанной дробью. Но понять, о чём пела женщина, никак не получалось.
Через некоторое время мы встретили сразу несколько фантомов. Это была целая процессия из десяти фигур, тащивших за собой что-то похожее на гроб. Медленно и неотвратимо они шли вперёд. И что поражало, после себя они оставляли следы на песке.
«Шух-шух», — мерно шуршал перемещаемый гроб.
Процессия спокойно прошла мимо застывшей группы. Даже проводник остановился и что-то быстро конспектировал в небольшом блокнотике.
— И ты говоришь, что это фантомы? — спросил один из изгоев у лаборанта.
— Да, просто здесь они приобретают более, как бы правильнее выразиться, одушевлённую форму. Но это всё фантомы.
— Будь я проклят, если это так, — пробормотал какой-то одиночка с золотым значком.
Догнать первую группу удалось лишь через несколько часов. Они разбили уже полноценный лагерь прямо посреди пляжа, не забыв выставить часовых по широкому периметру. Те из наёмников, кто пришёл группами, принялись ставить палатки, а такие, как я, ограничились лишь спальным мешком.
Рейдлидер с другими командирами групп засели под центральным навесом и близко к себе уже никого не пускали, обсуждая что-то. Впрочем, я не сильно расстроился. Разогрев себе на магическом топливе сублимат и проглотив его, даже не почувствовав вкус, я завалился спать. Завтра день обещал быть очень непростым, потому как мы почти добрались, как я понял, до тоннеля перехода к двенадцатой реальности, где должна находиться база пропавшей экспедиции.
Рукоять Одинокого упёрлось мне в плечо, и я заснул тяжёлым сном без сновидений.