— Время, профессор, за какое время вам удастся это сделать?
— Ещё год, — сказал Зиновьев, но заметив, как Гораин поджал губы, тут же поправился. — Семь месяцев. Обещаю, мы уложимся в семь месяцев.
— Очень надеюсь на это, профессор. И ещё одно, направьте ко мне вашего сотрудника, того медиума с хранителем истины. Я бы хотел ещё раз обсудить с ним кое-что.
— Хорошо, господин Гораин, — тут же кивнул Зиновьев, внутренне выдохнув с облегчением.
* * *
Я стоял перед комплексом зданий, построенных в квартале Пламени. Он всегда считался рабочим кварталом и подобные вытянутые многоэтажки встречались здесь повсеместно. В них было удобно расселять местных рабочих, относительная дешевизна и доступность такого жилья служила залогом нужного притока рабочей силы для города. Ранее, посетив гильдию наёмников, мне удалось договориться о съёме жилья в одном из домов, принадлежащих организации. Не скажу, что они пришли в восторг от того, что один из безликих желает снять жильё в домах гильдии, но против ничего не сказали, лишь напомнили о важности соблюдения уставов и правил проживания.
Девятьсот девятая комната теперь стала моей ровно на месяц — именно столько я заплатил за аренду, для меня довольно приличную сумму. Впрочем, гильдия мне даже сделала скидку, поэтому, можно сказать, в целом получилось неплохо. Квартира подобного уровня в этом же квартале обошлась бы мне куда дороже, не говоря уже о чём-то более лучшем.
Поднявшись на девятый этаж на лифте, больше походившем на кабинку туалета, я проследовал по длинному коридору, то и дело отвлекаясь на скрипящие под ногами половицы, словно нахожусь не в огромной многоэтажке, а каком-то особняке, построенном в прошлом веке и с тех пор ни разу не ремонтировавшемся. Найти нужную комнату в полутьме плохо освещённого коридора оказалось не так просто, на многих дверях просто отсутствовали цифры. Спустя пять минут блужданий, наконец, оказался перед нужной дверью, у которой коварно перевернутая третья девятка превратила девятьсот девятую в призрачный дубль девятьсот шестой. Ну или, возможно, какие-то шутники решили сотворить весёлую, с их точки зрения, хохму.
Тигр, стоящий всё время молча позади меня, наконец, решил подать голос:
— Ну и чего ты застыл? Входить будем или нет?
Отперев дверь полученным в гильдии ключом, я переступил порог и застыл у входа. Комната представляла собой помещение из двух неравных по площади выгородок, в первой, отделённой от основной части длинным шкафом, находился обеденный стол, стул и однокамерный холодильник старого образца, без использования хладагента из зелёного мира внутри, как принято сейчас. Но даже одно его наличие в комнате уже большая удача. Основная часть помещения представляла собой обычную комнату с деревянной пружинистой кроватью, на которую был брошен старый матрац в пятнах разных расцветок, а возле небольшого окна стоял основательный стол, покрытый толстым слоем пыли. Тот минимум, который мне и нужен. Большим жирным плюсом стала замеченная мною дверь в дальнем конце комнаты, ведущая в санузел с душем. Если честно, думал, что в подобных типах зданий такого не встретишь.