— Раз из-за травмы руки и рёбер мы пока не можем заниматься, думаю использовать освободившееся время для поиска информации по Золотому миру, — вслух сказал я, посмотрев в окно, по которому бежали разводы налетающих на него капель. — У меня, конечно, имеется общее понимание, но я никогда не углублялся в вопрос. Считал это слишком самонадеянным, что ли. Готовиться к рейду в один из самых опасных миров, будучи деревянным значком.

«Сейчас всё поменялось, Носитель, — заметил Седьмой. — Теперь я с вами, и мы сможем спасти вашу сестру».

— Да, я в этом уверен.

На следующий день, как и планировалось, мы отправился к библиотеке, перед этим заглянув в магазин экипировки, уже не казавшийся мне обычной лавочкой, каким он представлялся первоначально.

— Рад видеть вас, господин, — с улыбкой поприветствовал торговец, лишь только я переступил порог магазина. — Ваш заказ уже привезли, прошу сюда.

Толстячок с некоторым усилием вытащил вытянутый полукруглый кейс с пластиковой ручкой и поставил перед собой. Ничего подобного при покупке «Эгиды» я не получал, потому вопросительно посмотрел на торговца.

— Это для переноски боевой брони, — пояснил он. — Все современные комплекты этого и предыдущего поколения оснащены персональным кейсом-переноской. Позвольте показать.

Торговец нажал на утопленную кнопку, незаметную, если не приглядываться, и кейс раскрылся, точно бутон цветка, демонстрируя сразу несколько автономных отсеков внутри. В большем находилась сама броня, в трёх поменьше дополнительные модули и экипировка. Укреплённые ботинки с подошвой из сплава небесного металла с титаном, система жизнеобеспечения замкнутого цикла, подключающаяся к броне, боевые перчатки с металлическими, ударопрочными накладками и модуль маскировки, установленный не в отдельном контейнере, а в специальном кармане. Всё оказалось удобно упаковано и доставалось в пару движений. Торговец быстро показал общий принцип укладки брони в кейсе и, закрыв его, с улыбкой передал мне в руки.

— Это броня прослужит вам верой и правдой, господин, если вам вдруг понадобится что-то ещё… скажем, тяжёлые комплексы боевой брони, можете смело обращаться.

— Благодарю, — взяв довольно увесистый кейс, я кивнул на прощание и отправился к городской библиотеке, которая находилась в паре кварталов отсюда.

И тут меня ожидал первый неприятный сюрприз. Прежде всего выяснилось, что в городской библиотеке крайне мало доступной информации по Золотому миру. Почти всё, что удалось найти в первые дни, носило справочный характер и казалось не очень нужными сведениями. Из найденного — несколько тонких брошюр по семантике языка золотых, пара справочников и книга какого-то учёного с западного континента, изучавшего общество враждебного нам измерения через допросы захваченных вторженцев — вражеских воинов и иногда магов.