Загородные резиденции имелись у всех кланов, и вполне логично было бы отправить туда всех, кто не сможет помочь в предстоящей защите земель клана. Несмотря на весь пафос Юлии, уверен, даже те же Лепестки уже занялись или очень скоро займутся подготовкой к эвакуации своих ключевых людей и тех, кто не может держать в руках меч или метатель.

Впрочем, когда подошёл к вратам клана Опутывающей Листвы, я заметил спокойно выходящих из них старших наследников, направляющихся, похоже, в университет и частные школы. Лепестки, как и другие кланы, продолжали заниматься своими делами и одновременно с этим готовились к предстоящему вторжению. Стража возле врат лишь мельком осмотрела меня, после чего пропустила на территорию клана — за эту пару месяцев я успел уже здесь примелькаться.

Достав смартфон, я набрал номер Юлии:

— Привет, я уже у вас, где тебя искать?

— Привет. Подходи, как обычно, к библиотеке, я скоро буду.

Голос девушки хоть и показался немного уставшим, но в нём ощущалась искренняя улыбка и радость.

— Хорошо, до встречи, — ответил я ей и направился по каменной дорожке в сторону библиотеки, осматриваясь.

Как и предполагал, кланы, включая Лепестков, занялись основательной подготовкой своей территории к предстоящему вторжению, серьёзно подойдя к предупреждению императора. Однако одновременно с этим они пока старались не ограничивать членов своего клана.

Я наблюдал за шатающимися подростками, гуляющими по каменным дорожкам матронами в сопровождении слуг и даже приметил нескольких высокопоставленных представителей семейств, обсуждающих какие-то экономические вопросы.

Никто из встреченных мной людей не обращал особого внимания на бурную стройку дотов, которые сейчас, точно грибы, возводились у Лепестков почти на каждом шагу. Всё воспринималось как нечто само собой разумеющееся.

Клан оставался кланом, несмотря ни на что. Абсолютная вера в главу и совет старейшин прививалась с самых ранних лет. Я хорошо помнил, как отец раз за разом повторял гуляющую среди всех кланов присказку: «Совет и глава — всему голова». И до определённого момента даже верил в это…

Пришлось немного замедлить шаг и усилием воли подавить вспыхнувший глубоко внутри гнев. Незачем, находясь в гостях, расплёскивать вокруг себя такие сильные эмоции, ещё поймут не так, да и сказанные в раздражении слова могут сильно испортить отношения с любым человеком, не то что с кланом.

Впереди из-за поворота показалось высокое здание библиотеки, вернув меня в действительность. Возле библиотеки Лепестки установили сразу две укреплённых точки, и достаточно было приблизиться к ним на расстояние в несколько сотен метров, как я почувствовал чуждую магическую силу, пытавшуюся проверить меня.