— Отлично, отправляемся! — радостно гаркнул он.

* * *

Лео Гораин задумчиво читал исследовательский отчёт стоящего неподалёку профессора Зиновьева. Сам профессор при этом настолько сильно нервничал, что то и дело вытирал выступающий на лбу пот, из-за чего его платок сейчас больше походил на мокрую тряпку.

— Это… — наконец отозвался Лео Гораин, переведя взгляд с бумаги на Зиновьева. — То, что вы здесь написали, это правда?

— Да, господин, мы несколько раз проверяли получаемые данные, и результат всегда один. Полное ментальное подчинение существа практически любого уровня защиты. Правда, как вы понимаете, попробовать использовать эту силу против опор мира — как воинов, так и магов — у нас не имелось возможности, но, судя по всему, с ними также не будет проблем.

— Удивительно, — покачал головой Гораин. — В отчёте указывается, что вы пока не смогли понять, каким образом скопировать эти способности, я правильно понимаю, что у вас ещё нет понимания, возможно ли это сделать в принципе?

— Тут всё не так однозначно, господин, — запинающимся голосом начал оправдываться Зиновьев. — Мы всё ещё не можем понять принципов работы способностей этого существа, но это не значит, что так будет всегда, нам просто нужно время.

— Даю месяц, и это ваш последний шанс, профессор, помните об этом. — Лео Гораин пристально посмотрел в глаза бедолаге. — Приложите все усилия, я хочу рабочую технологию к концу месяца. Рабочую, профессор, это важно. Вы поняли меня?

— Да-да, всё будет, господин, — Зиновьев часто закивал, стараясь всем видом показать, насколько хорошо понял задание.

* * *

После собрания группы, в ходе которого мы ещё некоторое время обсуждали предстоящий рейд — до его начала, слава богам, оставалось ещё больше двух недель, — все разошлись по своим делам, а я, как и обещал, отправился в гости к Лепесткам. То, что человеку извне клан Опутывающей Листвы разрешил порыться в собственных архивах и библиотеке, являлось настоящим чудом. Конечно, я прекрасно понимал, для чего всё это делалось, но всё же. Помощь есть помощь, и когда-нибудь я обязательно отплачу за неё Лепесткам.

— Назовите себя и цель визита, — один из стражников остановил меня возле ворот.

— Ян Александров, прибыл по приглашению госпожи Юлии Никифоровой.

— Минуту, я доложу, — кивнул страж и отошёл к КПП, оставив меня под прицелом настороженных взглядов своих напарников.

— Ожидайте, сейчас к вам подойдёт слуга семьи Никифоровых, — через пару минут он вернулся и кивком указал на небольшую скамейку, установленную за воротами.

— Благодарю. — Я тоже кивнул стражу и его напарникам и, пройдя к скамейке, с большим удовольствием уселся.