— Сообщение… на…на…на Землю доставлено, — с ошибками и помехами прозвучал голос корабельного ИскИна, так как часть мощностей была вручную заблокирована. — Подт…подтверждение получено. Ответ…ответ поступает. Системы работают на… на десять процентов от требуемой мощности, командир.

— Сколько ещё времени требуется для получения полного пакета сообщения? — уточнил командир, приподнявшись из своего кресла.

— Около…ло…ло…ло пятнадцати минут, командир! — более чётко и бодро ответила Аврора. — Ра…разрешите провести диагностику корабля?

— Проводи, — кивнул офицер, хотя у Авроры камеры были отключены. Привычки никуда не делись, к этой «персоне» он уже привык.

Чтобы как-то скоротать время, ибо проверки проводились ежедневно, а их срок увеличивался, командир поднялся и начал разминаться. Корабль вырабатывал меньше тепла, из-за чего всему бодрствующему экипажу приходилось разогреваться самостоятельно.

Сначала лёгкая разминка, чтобы расслабленные мышцы наполнились кровью, были готовы к дальнейшим действиям. А потом лёгкая пробежка по всему мостику. И каждый раз, когда командир пробегал мимо какого-либо поста, невольно вспоминал про дежурящих там людей. Некоторые из них решили поддержать бунт, некоторые сгинули в капсулах из-за непонятных сбоев, хотя должны были остаться в живых.

Всё это давило на командира, из-за чего он всё чаще и чаще посматривал на сейф с оружием дежурящей смены. Но каждый раз мыслями возвращался к тому, что нужно продолжать свою миссию, что нужно обеспечить выживание как можно большему количеству человек на корабле. А как это делать, если каждый второй, кто до этого мгновения просыпался, хотел поднять бунт?

— Благо… решались только некоторые особенные… — пробормотал он себе под нос, завершая первый круг.

Потом второй круг. Воздух начал казаться теплее, почти всё тело покрылось испариной. А мыслями командир устремился к тем, кто сейчас был на планете. На них был ещё больший груз ответственности, чем на самом командире, они получали невероятные сведения, благодаря которым была возможна связь с Землей. Ибо произошло то, что выходило за рамки запретов.

— Первый контакт… — продолжал бормотать себе под нос командир. — Были правы фантасты прошлого… космос — чёртов тёмный лес с тучей охотников… и нашим охотникам повезло, что они успели отреагировать… было бы иначе… умерли бы.

Первый контакт. Командир просмотрел все протоколы по этому поводу. Даже Хранитель не предполагал, что это произойдёт, что это вообще возможно. И именно это позволило на миг активировать квантовый экспериментальный передатчик, сообщить на Землю об этом событии и запросить, что же делать дальше. Ну и заодно сообщить, что делать с повреждениями, сообщить о судьбе трёх других кораблей и тому подобное. Передача составила всего три минуты, а вот ответ… ответ был невероятно длинным, что напрягало.