— Кое-что я могу, — после секундных раздумий произнёс я, — но сил у меня тоже маловато. Покажите на карте, где находится аэродром? И есть ли там поблизости лес?
[1] Hexer (нем.) — колдун, ведьмак. Именно так на немецкий переведено название всемирно известной фэнтези-саги «Ведьмак» (Der Hexer).
Глава 21
Я шёл впереди по темным подземным тоннелям, направляясь к выходу в карьер. Агу скользил неподалёку, под самым сводом древней шахты, а Бес, прижав уши, мягко бежал рядом, у самых моих сапог. Справа от меня, нервно поправляя ремень автомата, шагал Хмурый. Слева — отец Фёдор.
Оружия у священника не было, если не считать чётки, с которыми он никогда не расставался. Но от отца Фёдора исходило то самое ровное и тёплое свечение, которое я научился чувствовать кожей. И это свечение как раз и было его убойным оружием для самой Тьмы.
Командир партизанского отряда специально отправил со мной Хмурого и Фёдора — до рассвета оставалось не так уж и много времени. Если мы не успеем справиться с нашей очередной миссией до восхода солнца, я не останусь лежать беспомощным на земле — мои боевые товарищи отнесут меня в подземный город.
Тоннель закончился, и мы выбрались «на свежий воздух» — в карьер. Туман не рассеялся, он стал еще гуще, он даже глушил звук шагов и превращал знакомые очертания скал в причудливые силуэты. До леса от карьера было подать рукой, и вскоре мы вошли в темноту ночного леса, тоже наполненного густым туманом.
— Ты уверен, что он выйдет? — прошептал Хмурый, косясь на темноту между стволами старых дубов. — А то еще заморочит, и заведет куда-нибудь не туда Лесной Хозяин?
— Выйдет, Вася! Обязательно выйдет! — ответил я. — У нас общие враги. А Лесной Хозяин надолго запомнил обиду, нанесённую фрицами.
Невзирая на темноту и туман, я точно знал, куда надо идти — физически чувствовал направление. Да и лес не чинил нам препятствий — подсовывая удобную для передвижения тропу прямо нам под ноги. Похоже, Леший не забыл о нашем договоре, и я в его владениях всё еще дорогой и уважаемый гость.
Вскоре мы вышли на небольшую поляну, где земля вздыбилась огромным бугром. В центре его, словно вырванный из земли гигант, лежал вывороченный давнишней непогодой огромный дуб. Его корневище, покрытое влажной глиной и мхом, образовывало естественную арку.
Воздух под сводом корней дрогнул. Туман закрутился, собираясь в плотный комок, а затем медленно вытянулся в знакомую, сутулую фигуру. На плечах Лешего была всё та же потёртая волчья безрукавка, а в длинной бороде с зелёным отливом застряла сухая хвоя. Ярко-зелёные глаза смотрели на нас без привычного лукавства, словно ощущая всю серьёзность момента.