— Да, даже сегодня, в четверг: тут кормят настолько недорого и вкусно, что в «Костромском дворике» столуются не только сотрудники близлежащих офисов, но и жители этого района. Поэтому постоянные посетители стараются бронировать столики за сутки-двое.

Я предвкушающе улыбнулся, дождался, пока он припаркуется, вылез из «Манула» и неспешно двинулся к центральному входу. Оказавшись внутри и принюхавшись к аппетитнейшим ароматам, доносившимся с кухни, сглотнул слюну. А через считанные мгновения утонул взглядом в декольте официантки, дожидавшейся гостей у стойки администратора.

Всю дорогу до отдельного кабинета залипал на упругие ягодицы, ритмично покачивавшиеся под струящейся тканью, а когда сел за стол и взял из рук блондиночки меню в кожаной обложке, заставил себя задвинуть куда подальше все игривые мысли и сосредоточился на выборе блюд. Мясные, естественно, даже не рассматривал — ткнул пальцем в салат из свежих овощей и сырное ассорти, на страничке с супами страшно захотел уху, а чуть дальше — филе форели с жареным рисом. Естественно, заказал и морс, и десерт. Потом подождал, пока отстреляется мой спутник, дождался ухода живого раздражителя и развернул буклет на нужной странице.

Степан Ильич подался вперед, прочитал строчку, которую я показал, пробежал взглядом колонку с ТТХ и уважительно хмыкнул:

— Серьезная машина — на такой хоть к границе Пятна, хоть в путешествие через весь континент. И добивать ничем не надо — в этой комплектации есть все, что нужно опытному добытчику, начиная с холодильника и заканчивая сейфом под Искры. Кстати, лет в восемнадцать-двадцать я бы «Порыв» даже не заметил и выбрал либо «Мастиф», либо «Корунд». Но в те времена я ценил, прежде всего, внешнюю красоту автомобилей, так как мечтал использовать их для охмурения самых красивых девчонок юридической академии. А вы уже состоялись, как добытчик и как личность, поэтому поставили во главу угла самое главное — надежность. И это делает вам честь.

Я пожал плечами — мол, с детства видел жизнь под другим углом — и спросил, что дальше.

— Мы с вами дождемся заказа и насладимся божественным вкусом блюд, приготовленных мастерами своего дела. А часа через два один из сотрудников нашего банка, которого я сейчас озадачу, подгонит сюда ваш «Порыв». Потом вы его примете, вручите мне подписанный чек, и мы с вами разбежимся…

Как ни странно, следующие два с половиной часа прошли именно так, как предсказывал Степан Ильич: я насладился вкусом воистину божественных блюд, победил желание заказать еще одну порцию форели с рисом, но сдался второму, благодаря чему уничтожил не один, а два куска умопомрачительно вкусного яблочного пирога, потом осмотрел внедорожник,