Когда за наследником всего королевства захлопнулась дверь, Мастер войны устало выдохнул и тяжело привстал с кресла. Неблагодарная это работа направлять на путь истинный молодых, да горячих. Помнится, с его отцом тоже хватало казусов. Даже после пришлось пережить покушение.
«Пламенный привет» провалился, как же! Знал бы ты истинную его цель, сынок. Но настолько глубоко тебя макать пока рано, да.
— Эх, молодость, — расслабил воротник кителя пожилой мужчина. — Но граф и правда что-то наглеть начал. Надо бы эту псячью семейку поставить на место.
Дойдя до шкафа, Мастер войны приоткрыл стеклянную дверцу и достал запотевшую изящную бутыль в виде гроздей винограда. Янтарная жидкость внутри переливалась в такт мерцанию свечей. Налив себе округлый высокий бокал, мужчина подошел к окну и замер, наслаждаясь видом. Летняя столица Хоратии, что звездой раскинулась по морю, была прекрасна. Лучи искусственно поднятого дна расходились в стороны на десятки километров. По центру целый остров, окружённый тремя сотнями метров водяного канала — резиденция венценосного короля Элмера. Отсюда, с башни Тысячи Мечей, да под увеличением от всевидящего стекла, Летняя столица выглядела потрясающе. Пожалуй, за один только этот вид можно оставаться на службе Хоратии еще с десяток другой годков. Да, именно так.
Война с Империей Шахтан давно себя вскормила. Судьба Дероздена предрешена. Теперь, когда большая часть их армии пала, можно расшириться и на восток. Тропы жизни сквозь степь ушастые уже проложили, и теперь осталось дождаться удобного момента. У Глоссии момент пробуждения Кары должен случиться из года в год и тогда…
— Нет, — с улыбкой мотнул головой Мастер войны. — Не буду так далеко подглядывать. Пусть лучше это станет сюрпризом.
Предопределение судьбы интересно лишь в первую сотню лет, после приходит скука. Вот и сейчас было немного скучно осознавать, что план по ослаблению Дероздена идет строго по намеченному маршруту. Ведь это именно они пали там, под столицей империи Шахтан и именно на них скинули все стрелки. Да, надеяться на то, что в эту сказку поверит Шакос, не стоит. Старый хрыч тоже не лыком шит. Зато теперь можно вполне себе спокойно занять земли восточнее Хоратии. А там, кто знает, кто знает…
— А, если, — задумчиво начал Мастер, но после тряхнул головой. — Нет-нет, не пойдет Иммар на это. Хотя, если закинуть удочку с наживкой в виде голубой крови может и сработать. Младший, — кривая усмешка на губах, — издох, а было ему без малого, хм, восемьдесят семь годков. И это уже третий щенок, что червей кормить ушел, а, значит, первородная семейка насчитывает сейчас лишь пять особей. А еще два десятка лет назад их было под три десятка, — бормотание себе под нос, привычка возраста. — А не надо было переходить дорогу Эллизе, Иммар. Сестричка у Элмера та еще сука, тебе ли не знать. Жаль, что не получится увидеть твою псячью рожу, когда ты всё поймешь. Но идея с Дерозденом определенно того стоит! С первородным империи пусть разбирается Верилий. Нет, мести ради, Иммар ведь наверняка пошлет в Шахтан своего старшенького. Дело же чести, крун его подери! А вот за голубой кровью, без сомнений, отправится сам. Нет, Эллиза, я все-таки заскочу к тебе немного пораньше, чем в третье летнее восхождение! Обрадую так сказать, чтоб после порадовала меня ты. Главное на Элмера опять посреди ночи не наткнуться, а то больно уж подзатыльники его увесистые. Вырос, мальчик, да, вырос. Шалопая бы его еще человеком вырастить и можно, считай, на пенсию уходить.