Но опять же, окончательный вывод я смогу сделать только при личной встрече.

За мыслями путь пролетел в мгновенье ока, и я даже получил от бега определенное удовольствие.

Бежать и не уставать — это как полёт, что ли?

В Клодец, правда, я заходил уже шагом.

Точнее не в сам Клодец, а в пахнущую свежими досками таверну, стоящую на дороге в километре от города.

Помимо конюшни, трактир мог похвастаться новеньким гаражом, в котором меня ждал паромобиль.

Скорей всего, этот трактир возвели уже после ухода северян.

И только по закопченному фундаменту можно было понять, что ещё совсем недавно местным пришлось непросто.

Да и сама дорога местами сохранила отметки прогремевшей совсем недавно войны.

Впрочем, детали я уже рассматривал с заднего сидения паромобиля.

За рулем был Джош, а на вопрос, где Фред, он мгновенно помрачнел, и всю дорогу до Града мы провели в тишине.

Стены Клодца местами были черные от копоти, дорога временами представляла собой сплошные рытвины.

Ну а чем дальше мы уезжали от города, тем больше было сгоревших и разрушенных домов, выжженных полей и земляных насыпей.

Около одной из таких насыпей Джош притормозил, вышел и положил что-то на большой плоский камень. Немного постоял и вернулся в машину.

Когда мы тронулись, я успел заметить, что на камне остался одинокий цветок.

Джош заговорил только под самый конец, когда остановил паромобиль у ворот усадьбы Громовых.

Почему не кремль? Джош отлично знал, куда и с какой целью я направлялся, поэтому привез меня к Громову.

— Тебя ждать?

— Нет, — я покачал головой. — Если хочешь, можешь податься в надел, там Крис.

На мои слова Джош молча покачал головой и проворчал.

— К Крис? Ну уж нет, я лучше с тобой.

В его эмоциях мелькнула такая яркая обида, что я аж зажмурился.

— С чего бы это?

Что Джош, что Фред — оба никогда не отличались дружелюбием по отношению ко мне. А уж назвать нас друзьями мог только отъявленный фантазер.

Ладно, обида на Крис, но то, что он вот так вот взял и решил пойти со мной…

Это было подозрительно.

— Так надо, — мрачно проворчал Джош и отвел взгляд.

Ну надо, так надо…

Я с подозрением посмотрел на Воина и пожал плечами.

Не верю я, что он не понимает, куда идет. И если у меня есть путь отхода, то что касается Джоша — не уверен…

Впрочем, это его выбор.

Меня же ждал разговор с Громовым.

Я проверил, цела ли обойма в лазерном пистолете, сунул его в кобуру и посмотрел на Воина.

— Ну тогда пошли.

Джош, что удивительно, пошёл вместе со мной. Причем с таким уверенным видом, будто это не он за мной увязался, а я за ним.

— Значит, сначала под этот куст, — я кивнул на густые заросли шиповника, — а оттуда по подземному ходу в винный подвал.