Бумаге в последнее время я не доверял. Даже своему блокноту. Точнее, тем более своему блокноту!

С одной стороны, меня все дико раздражало:

И тупицы-гильдейские, которые были не в состоянии заглянуть в будущее на десятилетия вперёд…

И дворяне, грызущиеся за территории, влияние и власть…

И князья, за какие-то столетия выродившиеся до такой степени, что их с легкостью смещали, подставляли и даже убивали…

И союзнички в лице «купца» Ирго, которые с удовольствием насыщали княжества оружием, преследуя свои интересы.

И больше всего Яков Иванович. Директор явно играл в свою игру, но просчитать его у меня не хватало опыта и мозгов.

Пожалуй, из всех фигур, расставленных на доске, мне больше всего импонировал… Алексис Громов.

Что союзники, что гильдейские, что дворяне — все вокруг пытались выставить его эдаким Темным Властелином.

Возможно отчасти так оно и было, но во время вчерашнего раздела княжеств у меня в голове сложился очередной пазл.

Союзникам не нужны княжества.

И чтобы избавиться от фигуры, которая может собрать раздробленные провинции в единый экономический и военный союз, они готовы на все.

Даже на сделку с пацаном.

Мне очень нравится этот мир, и, будь у меня в запасе пару десятков лет, я бы, быть может, попробовал здесь что-то изменить.

Но чем дальше, тем больше хотелось перейти на новый уровень, что ли?

Ведь по сути, все эти битвы, все эти бесконечные интриги, в которых так легко запутаться, они так и останутся. Только масштаб станет побольше.

Ну и, конечно же, Рив.

Иногда меня накрывало так сильно, что хотелось бросить всё и отправиться к ней.

Но это было бы, как говорят местные: без-честно по отношению к роду, друзьям, наделу, да и миру.

К тому же, столько всего сплелось, столько всего оказалось подвязано лично на мне, что, казалось, получившийся узел невозможно распутать.

Поэтому я намеревался его разрубить.

Я стоял на помосте и смотрел на ровные ряды дружин.

Серебряные, Братство, Уги Оута, Воины Макса, разведчики и егеря Хмурого.

За их спинами во втором ряду стояли ещё десятки дружин, собранные из вольников и усиленные гимназистами и гарнизоном Заставы.

Отдельно стояли дружины наёмников, которые согласились не только продать свои клинки, но и следовать путём Чести.

Походные Мастерские, кузни и лазареты я в счёт не брал, к тому же, они, по сравнению с войсками, выглядят не так представительно.

А сегодня у нас планировалось самое настоящее шоу.

— Воины! — я, одетый в УГ-9, стоял на помосте и держал свой шлем на сгибе локтя. — Приветствую вас!

Дружины синхронно выполнили воинское приветствие, а наблюдающие за построением горожане разразились аплодисментами.