— Кэтрин… — массируя пальцами гудящие виски, медленно произнёс я. Найти подходящие случаю слова оказалось неожиданно сложно. Вернее, слов было очень много, но все они принадлежали Джейсону. Тому, которого я встретил в гостинице на первом ярусе, — Представь себе заполненный водой стеклянный шар. Хрупкий и очень красивый.

— Ну, не то чтобы красивый, — проворчала в ответ девушка, но, наткнувшись на мой бешеный взгляд, тут же осеклась, — Представила.

— Вот он лежит перед тобой, — зловеще продолжил я, — Ты берёшь в руки молоток и вколачиваешь в него гвоздь… Что при этом произойдёт, Кэтрин?

— Шар лопнет, — чётко ответила девушка, — Вода вытечет…

— И почему же ты решила, — указывая на высохшее тело Призванного, — что в твоём случае всё будет иначе, Кэтрин? Почему ты не попыталась найти другой путь?

— У нас не было времени! — резко ответила моя помощница. Она прекрасно понимала свою вину, но признавать её не спешила, — Этот тип собирался уехать уже завтра. На территорию рекреационной зоны прибыла целая делегация водяных. Утром у них назначен общий сбор. Откуда я знала, что всё так повернется? Это ты провел уже несколько возвышений, а я? Что мне оставалось делать? Оставить Мими в свите этого извращенца?

— Почему сразу извращенца, — смущённо произнесла за нашими спинами сверкающая хромом помощница Джокера, — Гил весьма опытный кавалер. Если это необходимо для общего дела…

— Мими! — в один голос рыкнули мы и женщина сразу замолчала.

— Ладно, — судорожно пытаясь найти выход из ситуации, произнёс я, — Ладно. Будем думать.

Самым неприятным было то, что искать другого кандидата у меня просто не было времени. Мало того, что Лорана будут разыскивать его коллеги и у «Ласкового Утра» неизбежно возникнут проблемы с одной из ключевых корпораций восьмёрки, так ещё и работа с аномалиями на первом ярусе теперь под угрозой. Без седьмой стихии я просто не смогу получить контроль над всей системой, а в таком случае вся затея полностью теряет смысл.

— Кто вас видел по пути сюда? — пару секунд спустя, спросил я.

— Босс! — обиженно воскликнула Кэтрин, — То, что я ошиблась, вовсе не означает, что я вдруг стала дурой!

— Тащите его к бассейну, — удовлетворившись ответом подчиненной бросил я.

— Не думаю, что это хорошая идея, босс, — проворчала Кэти, но при этом сама взялась за ручки коляски и толкнула её в сторону террасы, — Вода ведёт себя очень странно при нашем приближении. Нам пришлось огибать озеро по большой дуге, чтобы добраться до тебя.

— Даже не сомневался в этом, — хмуро ответил я.

— Почему? — на ходу спросила девушка.