Неприятные мысли кольнули остатки разума, а на окровавленных губах дрогнула улыбка. Не справился. Жаль...

Интерес... Внимание... Настороженность... Недоверие... Голод...

Пустота была рядом. Она рассматривала моё неподвижное тело и пульсировала примитивными инстинктами. Они были настолько просты, что у меня складывалось чёткое ощущение, что рядом находится маленький ребёнок. Никаких излишеств. Никаких сложностей.

Надежда... Вопрос... Опасение... Неуверенность... Голод...

Забавно. Огромный океан непонятной энергии явно был заинтересован, но не понимал как действовать дальше. Это мог быть очень интересный опыт. Но уже не для меня...

Что-то изменилось в окружающем пространстве. Пустота решилась сделать первый шаг. Остатки установленных ещё в прошлом мире барьеров рухнули и ко мне потянулись ручейки незнакомой энергии.

Нет. Прости, дитя, но я не могу ответить на твой зов. Я уже сделал свой выбор. Разум превратился в идеальную сферу. Робкие попытки незнакомой энергии найти лазейки в моей защите остались безрезультатными. Я был уверен, что настолько тонкие манипуляции даются незнакомой стихии очень тяжело. И мне было жаль отвергать эту помощь.

Темнота... Это то, чего невозможно лишить адепта Предвечной, даже если Тьма от него отвернется. Таков закон мироздания. Даже если разум сгорает в огне или вспышке света, сознание неизбежно погружается во тьму прежде чем идти дальше. И сейчас настало моё время.

"Нет," — наконец прозвучали в темноте голоса Предвечной и я сумел найти силы, чтобы счастливо улыбнуться, — "Я не приму тебя, Халрат. Можешь считать, что это была шутка скучающей Стихии. Ты недостоин стать одним из моих голосов. И никогда не был достоин."

"Пусть так," — подумал я, — "Значит, моя вера была недостаточно крепка."

"Её не было," — рассмеялась Предвечная, — "Никогда не было. Я использовала тебя, чтобы разобраться с Халзаром. Больше ты мне не нужен."

"Я рад," — послал короткую мысль я, –"Всё не зря..."

"Ты умираешь, Халрат," — холодно произнесла Первородная, — "Без шанса на посмертие или перерождение. Хочешь что-нибудь сказать напоследок?"

"Я счастлив," — максимально кратко передал я свои ощущения и наконец-то отпустил вожжи контроля над защитой своего разума.

Бродившие рядом нити пустоты тут же активизировались, но замерли на границе моего ядра. Я ещё ощущал их касания и осторожный интерес, но это уже было неважно. Я обрёл покой.

"Халрат!" — хлестко воскликнула Тьма, бурлившая вокруг меня. В голосах Предвечной мне почудилось волнение или недовольство. Их было слишком много, чтобы понять, а мне уже не хотелось в этом разбираться, — "Это я приказала Халзару уничтожить храм и всех твоих братьев!"