— В ближний бой не вступать, — коротко произнёс Клаус, — Обеспечить безопасность командного состава. У кого остались боеприпасы — в первую линию.

Командир Бессмертных сознательно дублировал все свои приказы голосом, чтобы мы понимали что происходит. Сами гвардейцы в подобных вещах не нуждались. Они и так были постоянно на связи друг с другом.

— Двести метров, — произнёс тот же боец, который, по всей видимости, отвечал за разведку. В отдалении появилось призрачное сияние, которое передвигалось дерганными рывками в нашу сторону, — Сто метров.

Тело Мортимера затянула каменная броня, Джейсон, впервые с начала охоты, применил свой дар и сформировал на ладонях массивные огненные шары. Остальные дуалы также приготовились вступить в бой, а бойцы подразделения Бессмертных активировали встроенную защиту от энергетических ударов. Подчинённые Клауса знали особенности противника и по максимуму соблюдали меры предосторожности. Всего одно касание чудовища могло убить и давать монстр такой шанс никто не собирался.

— Потерял его, — встревоженно воскликнул разведчик. В тот же момент пропали приближающиеся сполохи оранжевого света и мы остались в полной темноте.

В этой аномалии темнота была обычной и все члены сводного отряда прекрасно в ней ориентировались. Вот только это нам не помогло.

Внезапно у правого края строя раскрылась трещина в пространстве. Всего на долю мгновения, но этого оказалось достаточно, чтобы мы понесли первые потери. Веер щупалец зацепил пару бойцов и утащил их с собой. Рывок оказался настолько силен, что на земле остался стоять бронированный сапог одного из Бессмертных. Кусок измененного энергией Предвечной скафа всего пару секунд сохранял форму, а потом растекся лужей тёмной жидкости.

Название подразделения Клауса впервые не оправдало себя. Броня была единым целым со своим носителем и могла сломаться только в случае смерти оператора. Иллюзия нашего превосходства над голодными тварями рассыпалась прахом.

— Вот это поворот, — тихо произнёс Джейсон.

Со всех сторон послышалось зловещее шипение, словно мы оказались в глотке гигантской змеи. Звуки проникали сквозь все установленные барьеры и я увидел, как один из гвардейцев пару раз стукнул по своему шлему, пытаясь избавиться от навязчивого шума.

Во второй раз трещина раскрылась в двадцати метрах от нас. На землю пролился поток черной жидкости, оставшейся от уничтоженных пехотинцев. Часть щупалец разошлась в стороны и мы увидели уродливый оскал монстра. По нам скользнул голодный взгляд, словно тварь выбирала кого сожрать следующим, а секунду спустя вновь стало темно.