— Присаживайтесь, — предложила Мария, указав на свободные кресла, — хотите чаю?

Красс привыкший решать все вопросы, касавшиеся службы, быстро и по военному, на этот раз не смог отказаться. Очень уж странная атмосфера здесь была. Домашняя. Даже вместо того, чтобы нажать кнопку вызова дройда-слуги, Мария сама направилась к одному из выходов.

— Мы тут, знаете ли, сами любим готовить чай, — заметил Тимми Пентури, перехватив удивленный взгляд капитана «Невидимых» и добавил, хохотнув, — не доверяю я этим дройдам. Вечно что-нибудь перепутают.

Удивленный Красс промолчал.

— Мы прочли обращение президента, — перешла, наконец, к делу Элен Кари, -сколько у нас времени на сборы?

Сразу чувствовалось, кто здесь главный инженер. «Нет, она не сдалась», — решил Алекс.

— В связи с последними изменениями в планах. — Красс вспомнил о тех опытах, которыми увлеченно занималась сейчас Шила, и, посмотрев на стариков, осторожно заметил, — дня два, может быть три, у вас есть.

— Это хорошо, — кивнула Элен, взглянув на Алекс своим пронзительным взглядом черных глаз. И, подумав, добавила, — хотя, что же тут хорошего.

— Мы прибыли, для того чтобы перевезти вас в более безопасное место, — начал Красс дежурную фразу, но, Элен Кари, его сразу же перебила.

— А что, здесь уже стало опасно? Вы понимаете, капитан Красс, нам ведь не доставляет удовольствия прятаться словно мышам. Да и есть ли смысл? Если даже здесь на Плутоне стало небезопасно, значит, вряд ли вы упрячете нас так, что никто не доберется до нас. Или до наших родных.

— Понимаю, — кивнул Алекс, — но это не моя прихоть. За последнее время кое-что произошло…и вам будет безопаснее там, куда мы вас доставим.

— Это далеко? — уточнила Элен.

— Пока могу сказать, что путешествие будет не долгим, — попытался отвертеться от прямого ответа Красс.

— Не надо юлить, мой мальчик, — отчетливо произнесла Элен Кари, и в ее голосе послышались металлические нотки, — мне уже все равно, когда умирать. Мой муж и сын погибли. Дело своей жизни я сделала. Но если это поможет поймать того, кто убил моих родных, то я сделаю все, что потребуется и полечу хот к черту на рога. Я буду цепляться за жизнь до тех пор, пока ты его не найдешь и не убьешь.

— Это недалеко. — сдался Красс. — Планета Нептун.

Получив ответ, Элен немного успокоилась.

— И, кроме того, — добавил Алекс, — спрятав вас у меня появиться время, чтобы поймать того, кто убил ваших близких. А я это обязательно сделаю.

Он помолчал и добавил.

— Это я вам обещаю.

— Не поймать, мой мальчик, — поправила его Элен Кари, на этот раз свистящим шепотом, — а уничтожить…