— Ты знаешь, кто я, Аш-Шариб? — прошептала она, и тягучий, гортанный акцент, снова ударил по нервам.

Я не знаю, что Кларисса делала. Магия? Феромоны? Древние чары обольщения? Никогда раньше не ощущал такого дурманящего эффекта — присутствие девушки не просто манило, а сшибало с ног, как взрывная волна.

Изо всех сил старался держать лицо, изображая спокойствие, но понимал, что проигрываю по всем фронтам. Дыхание сбилось, предательски выдавая волнение. Кожа покрылась мурашками, в голове туман.

Что она спросила? Ах, да. Кто она.

— Ты… — мотнул головой, отгоняя наваждение. — Не знаю. Рабыня? Служанка… Наложница?

Голос не дрожал, а проваливался, исчезал на гласных, словно не хватало воздуха.

— Рабыня… — повторила Кларисса — в тоне звучал интимный задор. — Да. Рабыня. Служанка… В прошлом. Теперь — нет. Наложница… м-м-м…

Сделала еще один шаг — теперь нас разделяло лишь дыхание. После зловонного смрада Брандта её аромат опьянял, тепло тела обжигало даже через одежду. Голова закружилась.

— Наложница… — снова произнесла девушка, слово прозвучало как заклинание, подкашивающее колени.

Черт возьми, что происходит⁈ Можно мне билет обратно на Землю? Туда, где я тушу пожары, а не схожу с ума от голоса экзотической ведьмы?

— Я не наложница. Я — возлюбленная.

Кларисса тихо хихикнула, тут же прикрыв рот ладонью, и резко отвернулась, разрывая контакт. Отпрянула на несколько шагов, словно испугавшись откровенности, и подошла к двери, ведущей в купальню — рука легла на ручку.

— Тебе нужно помыться, Аш-Шариб. И хорошо пахнуть.

Нахмурился, пытаясь собрать расплывающиеся мысли.

— Для встречи с Торгримом? — спросил с вымученной иронией. — Не знал, что глава Клана так требователен к ароматам своих гостей.

— Ты не понимаешь, — она обернулась через плечо, и глаза сверкнули в полумраке. — Это покажет, кто ты теперь. Мастер должен пахнуть не потом, а сандалом.

— Это Барон так решил?

— Это я так хочу.

Разговор ускорился, превратившись в фехтование фразами — Кларисса больше не играла, а диктовала условия. И мне это, черт возьми, нравилось.

Я не понимал и половины происходящего. Разум сигналил «стоп», но тело жило своей жизнью.

Сделал несколько решительных шагов к ней — еще немного и потеряю контроль. Схвачу за тонкую талию, прижму к холодной стене, и плевать на всё. Плевать, что я сорокалетний мужик в теле подростка, плевать, что между нами социальная пропасть шириной в океан. Плевать на Барона и на Торгрима, на весь этот чертов мир.

Заставил себя остановиться в полуметре, впиваясь взглядом в лицо. Уголки её губ дрогнули, глаза расширились — кажется, Кларисса видела шторм внутри меня. И ждала с интересом.