— Ну наконец-то! — воскликнул Грон, завидев меня. — Присоединяйся.

Большой Бук, в неизменном пенсне, Конан и, собственно, Грон, стояли у ринга. Я не подозревал о наличии оного, наблюдая за боем двух новичков. Состязание было нешуточным, несмотря на наличие средств защиты в виде боксёрских перчаток и шлема, кровь летела во все стороны, зрители, коих было не так много, поддерживали каждый своего спортсмена.

Да я тут и половины не знаю, долго же меня не было. Окинув взглядом сокланов, посчитал их. Двадцать два игрока и все выше меня уровнем, первый шаг к топам уже сделан!

— Эй, Электрик! — весело крикнул Бук боксёру с дефицитом фантазии. — Вырубишь Шатуна, будешь драться со мной! Гы-гы…

Тот, похоже, услышал, потому что темп атаки сбился. Кто-то посмеялся, другие начали подтрунивать. С двух сторон ринга ждали очереди другие боксёры.

В спортзале было настолько шумно, что Грон склонился к уху.

— Как тебе наши курсанты? До восьмого уже прокачали, не спешим, вдумчиво всё, с расстановочкой.

— Да, нормальные парни, — ответил я, не зная, что подметить. — Как перемены восприняли? У них по-любому семьи есть, дети.

— По-разному, босс, я ведь изначально беседу провёл, среди тех, кого глаз приметил, описал все плюсы и минусы. Да большинство из них уже в теме, понимают, что счастливчики. Попали в систему, а тут дядя добрый с кланом и заводью. Не забывай, они сейчас гораздо больше обывателей зарабатывают!

— И правда, начал забывать, — гном кивнул, а я перешёл к причине моего прихода. — Надо бы до того бара прогуляться, посмотреть, чем будущие рекруты дышат.

— Я так и знал! Если ты скажешь, что сам хочешь посмотреть, Бук обеднеет на десять тысяч опыта.

— Считай, что сказал!

— Ха!!! Бук⁉ — он помахал подчинённому. — Да чего мы тут стоим, пошли в раздевалке пообщаемся.

— Как я и говорил, наш беспокойный босс решил прошвырнуться до ветру. Попить пивка из дубовых кружек, получить по морде, почувствовать вкус жизни, так сказать, — на последних словах, Грон посмотрел на Бука.

— Босс, ты уверен? — сделал попытку гном. — Может, мы с Гамлетом сходим? И зачем вообще туда ходить? Есть куча разных способов пошпионить, я дроном научился управлять…

— Уверен! — коротко ответил я. — Посмотрю на них в реальной жизни, и ты пойдёшь со мной!

Бук грустно пожал плечами. Заговорил Грон:

— Раз ты всё равно решил сходить, то должен понимать, что светится тебе нельзя!

Я кивнул, если честно, о злопыхателях я и думать забыл, теперь нужно соображать, как выпутываться.

— К счастью, есть команда продуманных гномов, русских! — они захохотали, пришлось поддержать.