Барракуда:

*Ну тады лады, ради серьёзного человека можно и ударить.

Взмах. Удар. Для морды Криптонита всё равно, что комара пришлёпнули. Тот даже не сразу понял, отшатнулся будто ошпаренный, а как дошло, глаза блеснули, раздался короткий довольный рык. Рука-лопата метнулась со скоростью броска кобры.

Хрясь! Барракуда научился летать до ближайшего стола. Залетел, загремел. Притихшие поначалу зрители, взорвались довольными возгласами, подбегающие члены консты, хлопали Криптонита по плечам, поздравляя на все лады.

— Ты чемпион!

— Молодец,шеф, сделал его наконец!

Никто не смотрел на мирно сопящего Барракуду.

— И что, это всё? — я посмотрел на Крысолова.

Тот был поражён не меньше меня, показалось, что причина в другом.

— Это что было? С какого перепуга этот синебот ответил?

У всех свои вопросы, на мой ответ очевиден, Криптоша очень хотел потешить своё самолюбие, долго пытался, возможно, месяцами и вот нате, теперь заслуженную похвалу получает, морда довольная, того и гляди треснет.

— Как мало для счастья надо, — уловил мысль Бук, поглядывая на меня с подозрением.

— Итак, у нас есть чемпион! — слово взял Сокол. — Кто хочет удостоиться чести и бросить ему вызов?

Зал притих, короткий взгляд по сторонам, показал, что желающих нет, я уже было подумал, что зря выкинул деньги и можно потихоньку собираться домой, как поднялся наш сосед.

— Я хочу бросить вызов! — в зале вновь зашумели, без всякого стеснения тыкая в Крысолова пальцами. Некоторые показывали вполне понятные знаки, что-то типа ножа по горлу и пистолет у виска.

Вполне понятная реакция. Если сравнить его с Криптонитом, получится подсохшая тростинка, рядом с пышущим жизнью баобабом, шансов меньше нуля, да и сам хозяин заведения, посматривал со скепсисом. Однако вызов брошен.

— У нас есть один претендент на бой с чемпионом! — провозгласил Сокол. — Ещё желающие будут?

Его взгляд говорил, ну хоть кто-нибудь! Увы, леса рук не наблюдалось.

— Ну что ж, да будет бой!

Получив подтверждение, Крысолов повернулся к нам.

— Парни, постерегите вещички, — он снял идеально выглаженный пиджак, оставшись в белоснежной рубашке, положил на стол солнцезащитные очки и отправился в центр бара.

Неожиданный поворот. В памяти всплыли его слова. «Главное в нужное время поставить на правильного бойца».

Я поманил Марсию.

— Сколько поставил? — поинтересовался Бук, когда девушка ушла.

— Пятак! — небрежно бросил я.

— Пять тысяч, что ли?

— Типа того.

— Ага, а глаза у ней от анаболиков, значит, повылазили… Заметь, я не спрашиваю, на кого поставил, зная тебя, любой дурак поймёт!