— В честь чего это такое сборище? — спросил я, глядя на толпу. — Объявление дали?

— Босс, какое объявление? — Бук искренне удивился. — Всё новости на форуме! Нашлись энтузиасты, теперь есть целая ветка о нашем клане. Состав, кланхолл, размеры владений, о тебе там много чего написано…

— Хорошего?

— Нет, босс! Нубом тебя кличут, говорят, сдуешься скоро, ставочки делают…

— Хрен им! Сейчас ценник на вход в заводь подниму, за моральный ущерб, и пусть как хотят, кличут.

— Ну и правильно, — поддержал Бук. — Они и на бой тотализатор устроили, ставки примерно пятьдесят на пятьдесят!

— Погоди, — я не всё понял. — А как они за боем будут следить? Или как раньше, по радио⁉

— Может, и такие найдутся, большинство проще сделало, вон, смотри! — Бук показал на край защитного периметра.

Защита не подразумевала собой никаких глубоких рвов, заполненных подтухшей водой и даже заборов с колючей проволокой, не наблюдалось. Не было вообще ничего, кроме незримого барьера, о котором знали все — от мелких тварей до самых бестолковых игроков с пулей в голове. Система всех предупреждала, те кто не прислушивались, платили жизнью.

Зрители расположились в паре десятков метров от края полигона, одни стояли, другие расселись на чём попало; кочки, срубленные толстые ветки, самые продуманные притащили с собой пластиковые стулья.

Хотел было их посчитать, но плюнул, сбившись на пятом десятке. Да и какой в этом смысл? Хотят они с риском для жизни посмотреть на не самый зрелищный поединок? Пусть смотрят!

— Видишь тех двоих, что между игроками ходят? — гном не стесняясь тыкнул пальцем. Некоторые помахали руками.

— В приблатнённых кепочках, конечно, вижу.

— Это букмекеры… Из лошадей они. Видал, как лыбятся, уроды⁈

— Хрен с ними, — я обернулся, замечая появившегося Криптонита, остальные двигались за его широкой спиной.

Довольных лиц среди них не наблюдалось. Ну, может, кроме Комара, тот шёл, натянув улыбку, что можно списать на нервы. Остальные, включая самого главного, выглядели малость притрушенными.

Не нравится им, что можно понять. А как там Конан?

Никого официально не приглашали, может, поэтому народ толпился кучками, да по краям. Китайцы, во главе со своим представителем Тао, серьёзного вида мужик в традиционных одеждах, заинтересованный взгляд из-под собранных в пучок волос, кивнул мне, я ответил.

Серые стояли поодаль, особо не выделяясь.

— А вот и наш чемпион! — воскликнул Бук. — Что-то он не радостным выглядит.

Гном прав, здоровяк смотрелся намного эффектнее Криптонита; новый шмот, заточенный на защиту, митенки скрафченные мною лично, удачные получились, на силу и скорость атаки. Но вот фейс подкачал. Примерно как у оппонента: «достали все, ничего не хочу, быстрее бы отделаться!»