— Да это… — Адриан собрался ответить, да так и завис, переваривая нестыковку. — Без понятия.

Мимо как раз ковылял пожилой практик, выбравшийся из зоны медитации с серым от испарины лицом. Он скользнул взглядом по сколу и хрипло обронил:

— Такое разве что мастеру выше четвёртой ступени по плечу. Видно, ночью через город проходил кто-то из сильных мира сего. Размялся и двинул дальше.

И побрёл прочь, оставив нас в недоумении.

Сильный культиватор, как же. Никаким мастером четвёртой ступени там и близко не пахло, скорее одним юношей упорото желавшим зажечь обратно свои звезды таланта и в итоге накидавшегося так, что он проснулся с кросоткой, в одних трусах да ещё и в орлином гнезде.

Объяснение напрашивалось одно, и то с натяжкой. Моя удочка ведь оцифрованный системный предмет, а саму Систему рыбака создал практик небесного уровня. Видимо поэтому она смогла обойти каменную магию демонов и формаций. Звучало это всё конечно сомнительно, но другого объяснения я пока не находил.

Я решил пока отложить эту загадку в дальний ящик и двинулся за Адрианом дальше вдоль площади.

В стороне от статуй высилась чёрная стела, отполированная до блеска и сплошь покрытая столбцами светящихся имён. Их там были тысячи, мелким бисером сверху донизу, но чем выше стояло имя, тем больше у него был шрифт.

— Обелиск рекордов, — пояснил Адриан, поймав мой взгляд. — Чем ближе практик сумел подсесть к демону, тем выше его имя на стеле. Тут только первая и вторая ступень. Сама стела является артефактом. Продержался на новой отметке дольше десяти секунд, и она тут же впечатывает твоё имя на этом расстоянии.

Я пробежался глазами по верхушке списка. Самые верхние имена красовались с приписками вроде «дома Клейн» и «дома Святогус», цвет местной аристократии.

У первого места стояла отметка: 7,4 метра. Ближе него к демонам пока никто не подбирался.

— Ты когда-нибудь тренировал ментальную стойкость? — спросил Адриан.

— Не доводилось, — пожал я плечами.

Адриан аж притормозил.

— В смысле не доводилось? Вообще? — он вытаращился на меня. — Слушай, закалка разума для второй ступени вообще обязательна. Без неё дальше ни на шаг не сдвинешься, хоть тресни.

Ого, вот это новость. Очередной пробел в моём домашнем самообразовании культиватора. Я ведь на рыбе да на упрямстве, технику основателей и ту освоил скорее вопреки, а про эту странную закалку разума оказывается, ни сном ни духом.

Что ж, раз уж занесло сюда, отчего бы и не попробовать прямо сейчас. Лишняя сила в хозяйстве не помешает.

— Тогда давай попробуем, — кивнул я на сидящих в позе лотоса практиков перед статуями демонов. — Покажешь, как у вас тут это делается.