Я же задумался… Это кто же так на моей ауре успел наследить? Тем более что Система не оповещала меня ни о чем подобном. Да и я же Мастер меток ©, ничего подобного не ощущал… Ну, тут, видимо, у деревьев имеются свои тайные метки и способы, которыми они могут отметить своих врагов либо друзей.

— Прошу прощения, но как мне обращаться к вам?

— ЗОВИ МЕНЯ ПРОСТО ХРАНИТЕЛЬ. — безэмоционально ответило мне это существо.

— Система не оповещала меня о каких-либо следах, Хранитель… Но я могу предположить, что вражескую метку заработал, когда в одном из Духовных миров сражался с порождениями конторских созданий. При этом я выложил перед ним один из брусков, что ранее взял из порубленного на остероиде леса. И должен отметить, что эти создания первыми атаковали меня, — добавил уже на всякий случай… Мало ли как хранитель отреагирует на мою деятельность. Вдруг сейчас как разозлится…

Кусок древесины тем временем был обхвачен вылезшим из-под земли тонким корнем и был перемещен к дриаде.

— КОНТОРСКАЯ МЕРЗОСТЬ! — впервые прорезались какие-то эмоции в его голосе. — ОНИ ТОЛЬКО И УМЕЮТ, ЧТО ЗАХВАТЫВАТЬ МИРЫ, УНИЧТОЖАЯ ВСЁ, ЧТО МОЖЕТ ПОПАСТЬСЯ ИМ НА ЗЕМЛЕ. ПОДОБНЫЕ МНЕ ЖЕ ПРЕДПОЧИТАЮТ ВСТУПАТЬ С ДРУГИМИ ФОРМАМИ ЖИЗНИ В СИМБИОЗ, ПОПУТНО УСИЛИВАЯ ДРУГ ДРУГА! ПУТИ ВЕЧНОГО ДРЕВА И КОНТОРА РАЗОШЛИСЬ МНОГО ПОКОЛЕНИЙ НАЗАД, ПОЭТОМУ Я МОГУ ТОЛЬКО ПОПРИВЕТСТВОВАТЬ, ЕСЛИ ТЫ НАЧНЕШЬ УНИЧТОЖАТЬ ЭТУ МЕРЗОСТЬ… А ЧТО КАСАЕТСЯ ВТОРОГО ВЕЛИКОГО ДРЕВА?

— Про второе древо мне неизвестно, хранитель… Возможно, в странствиях я и проходил мимо каких-либо подобных могущественных сущностей, но, видимо, они предпочли остаться для меня незамеченными. И еще… Позволено ли мне будет задать вам вопрос?

— СПРАШИВАЙ, ЮННЫЙ УЧЕНИК…

— Я чувствую, что вы находитесь на самом пике Великого магического дара, а также на пике Великого Сосуда вечности… Да и в Дао жизни вы также достигли его… Почему вы не переходите на следующую стадию?

— МЕСТНЫЕ БОГИ НЕ ОЧЕНЬ ЛЮБЯТ НОВЫХ НЕ ПОДКОНТРОЛЬНЫХ ИМ ЖИВЫХ СОЗДАНИЙ, ЧТО РАВНЫ СВОЕЙ СИЛОЙ САМИМ БОГАМ. ТЫ, НАВЕРНО, ЗНАЕШЬ, ЧТО НЕКОТОРЫМ ВЕЛИКИМ СОЗДАНИЯМ ТИПА ДРАКОНОВ, ФЕНИКСОВ ИЛИ РЕЛИКТОВЫХ ЧЕРВЕЙ ДЛЯ ТОГО, ЧТОБЫ ПЕРЕЙТИ НА В-РАНГ, ПРОСТО ДОСТАТОЧНО ОЧЕНЬ ДОЛГО ЖИТЬ И ХОРОШО ПИТАТЬСЯ? ТАК И ХРАНИТЕЛИ ЛЕСА СО ВРЕМЕНЕМ ПЕРЕХОДЯТ НА ЭТУ СТАДИЮ ПРОСТО ЗА СЧЕТ СВОЕЙ СИЛЫ, РАЗМЕРОВ И РОДОСЛОВНОЙ. НО ПОКА У МЕНЯ ПОЛУЧАЕТСЯ ОТТЯГИВАТЬ ЭТОТ МОМЕНТ. СЕЙЧАС ЖЕ МЫ ЖИВЕМ В СИМБИОЗЕ. Я СОЗДАЮ ИМ СИЛЬНЫХ ХИМЕР, ОНИ НЕ ВМЕШИВАЮТЬСЯ В ДЕЛА МОЕЙ ШКОЛЫ. И, КСТАТИ… У МЕНЯ ДЛЯ ТЕБЯ ЕСТЬ ОДНО ЗАДАНИЕ, КОТОРОЕ Я ПОРУЧАЮ ВСЕМ СВОИМ СИЛЬНЕЙШИМ УЧЕНИКАМ.