Под ногами пустота…

Наверное, глупо вот так?.. Вот так легко довериться кому-то? И да и нет. Полковнику Черемету можно вручить свою жизнь – не даст разбиться. Но нельзя доверять сердце – точно разобьет.

Падение сменилось плавным парящим полетом, и я открыла глаза.

Ночной город завораживал мириадами огней. Холодно-белые и голубые, теплые желтые, золотые и красные… Река из автомобилей под нами, темные пятна парков и скверов, зеркальный блеск стеклобетонных конструкций. Высокие макушки небоскребов и острые шпили двух черных башен, видимых из любого уголка Нового Вавилона. Корпорация «Сердце Вавилона», место, где находятся межмировые врата. Главный хранитель покоя горожан…

Демьян мягко приземлился на парковку. Поставив меня на ноги, несколько секунд чего-то ждал, затем разжал руки, выпуская из объятий.

– Это было здорово! В миллион раз круче, чем на лифте! – призналась я. – И быстрее!

Демьян забрал корзину и, достав из кармана брюк брелок, снял автомобиль с сигнализации.

– Я рад, что тебе понравилось.

К офису ехали молча, но лично меня тишина не угнетала. Она позволяла проанализировать испытанные эмоции. Несмотря на шероховатости общения и убежденность Демьяна, что полукровки должны быть под присмотром своего клана, вечер прошел интересно.

Я не могу довериться этому мужчине всецело, о нет! Но рядом с ним мне не страшны внешние угрозы. Врахос – монстр, который легко спасет от других монстров.

А еще… в его объятиях хотелось утонуть. Забыть о плохом, почувствовать себя просто девушкой. И жить.

Не таясь, жить. Не шарахаться от каждой тени, видя в ней Садовника. Не бояться, что сорвусь, не выдержу и превращусь в демона страсти из средневековых страшилок.

Как же я хочу просто жить!..

– Приехали, – сообщил Демьян и помог выйти из автомобиля. – Спасибо за приятный вечер, Элис.

Моя рука в его широкой, теплой ладони, такая маленькая и хрупкая. И при этом Демьян не подавляет, не пугает…

Хотя нет. Еще как пугает! Когда смотрит на меня так, словно… словно сейчас поцелует.

Я сделала первый шаг: быстро перевернув руку Демьяна ребром, я энергично затрясла ее в деловом рукопожатии.

– И тебе спасибо за вечер и за информацию! Я бы сама столько не нарыла, Демьян, спасибо!

Удивление, смешанное с разочарованием, промелькнуло на красивом лице Демьяна мимолетной тенью. Он выпустил мою руку, и я рванула к входу в здание, словно за мной гналась тысяча голодных рептилоидов.

– Спокойной ночи, Элис, – долетело добродушно-насмешливое пожелание Демьяна.

Лишь в своем кабинете, упав в мягкое родное кресло, я отдышалась.