И смотрели они на меня алчно, как на кусок мяса. Между ними и мной сейчас стоял только Коля и его доброе отношение. А если он их послушает?..

Запаниковав, я совершила глупость: вскочив на ноги, побежала.

Первым с улюлюканьем за мной бросился парень с кадыком. Затем заурчала, заводясь, машина.

Мамочки! Что делать?!

Бежать к дороге нельзя, они быстро догонят меня на трассе, поэтому лучше вдоль реки, там не везде проедет автомобиль…

Через несколько минут я поняла: это было неправильное решение. Зацепившись за корень, я упала.

Почти сразу на меня навалился кадыкастый.

Перевернув, заглянул в лицо.

– Дура, ты целая? Ничего себе не сломала?

Его слова плохо вязались с делом: руки нагло лапали, задрав платье.

– Отпусти!

– Угу, но сначала маленько проучу, чтоб не бегала. Будешь послушная, Колян еще спасибо скажет.

– Обязательно скажу, я из-за нее машину разбил! – зло воскликнул Фомин.

– Тогда хватит с ней церемониться!

Дурацкое похищение грозило закончиться надругательством и, возможно, моей смертью.

Парень с серьгой молча дернул за лямку моего платья, разрывая его до талии.

Платье… моей мамы!

Страх в душе вытеснила темная злость. Нет уж, так просто не дамся!

Рука нащупала камень, я замахнулась…

Парень успел отклониться, и удар пришелся в плечо.

Запахло кровью.

– Гадина!

В ушах зазвенело от удара по щеке.

Мое платье затрещало – его рвали в несколько рук.

Под поясницей – мелкие камни и песок. Надо мной – довольная рожа Фомина.

– Что здесь происходит?

Фомин замер.

– Вали отсюда, дядя! Проявляй любопытство в другом месте! – с угрозой произнес кто-то из парней.

Удивленный вскрик.

И еще один…

Одноклассник, пуча глаза, вскочил на ноги.

Придерживая платье на груди, я тоже поднялась.

Дружки Фомина лежали неподалеку. В предрассветных сумерках я хорошо рассмотрела кровь и порезы на шеях.

– Есть цветы Божьи, а есть колючки и сорняки. – Торжественно говоря, высоченный брюнет, одетый во все черное, медленно шел на Колю.

И тот не шевелился, оцепенев от ужаса.

Я тоже замерла, глядя на кривой нож-керамбит в руке незнакомца.

– Хороший садовник всегда вырывает сорняки с корнем!

Взмах ножом…

Теплые капли попали мне в лицо. Это заставило очнуться, и я попятилась.

Нет-нет… Я не овца… Я не хочу на убой!

– Не бойся, – мягко произнес убийца. – Ты не первая их жертва, я всего лишь остановил их.

Он протянул забрызганную кровью руку.

– Я пришел за тобой, Элеонора, мой маленький цветочек.

* * *

– Элис?..

Я вынырнула из страшных воспоминаний.

– Да, Саша? Прошу прощения, задумалась, – повинилась перед коллегами.

Как не вовремя вылезли воспоминания из глубин памяти! Сто пудов, этой ночью будут сниться кошмары. Похищение Колей и его друзьями – не самое страшное в моей жизни, но именно с него все и началось.