– Слушаю.

– Все, я свободен? – оживился целитель. – Напомню: я на работе.

Слушая приветствие одной из самых уважаемых клиенток отца, Демьян кивнул.

Целитель выдохнул с облегчением и поспешил прочь, бормоча под нос:

– И с чего он решил, что я защищаю его?..

Услышанное замечание вмиг вылетело из головы Черемета – Иванович перешла к сути звонка:

– Господин полковник, моя сотрудница Элис в полном порядке и находится на рабочем месте.

– Благодарю, что сообщили, Александра.

– Не за что, я ведь не хочу, чтобы вы подали в розыск, – радостно произнесла Иванович. – Кстати, господин Маевский уже нашел причину сегодняшнего чуда, и Элис не имеет к нему никакого отношения.

Хорошая новость, Демьян не хотел, чтобы сумасшедший маг преследовал девушку в исследовательском порыве.

– Полковник, благодарю, что привезли Элис в больницу и…

– Александра, – перебил Демьян, – ваша сотрудница – суккуб?

– Да, она сидхе амори, но считает себя больше человеком.

Целитель не солгал, к сожалению. Суккуб-полукровка… Он до последнего верил, что она не сидхе страсти.

Демьян криво усмехнулся, поражаясь своему недавнему оптимизму.

– До скорой встречи, полковник, – деловито закруглила разговор Иванович.

– До скорой, – эхом отозвался Демьян.

Несколько мгновений он смотрел на бледно-зеленую стену чужого кабинета, затем качнул головой, словно сбрасывая наваждение, и набрал номер Лео.

– Отбой по всем направлениям. Девушку не похищали, она сбежала и вернулась на работу. Нет, это не все, Лео. Отмени планы на вечер, я буду участвовать в боях.

Элис

Бои без правил лишь таковыми назывались, имея длинный список ограничений, запретов, а главное – разделение на категории.

Классический бой с холодным оружием и без. Зрелищные бои с помощью магии. И наконец, поединки двуипостасных, когда в любой момент противник может трансформироваться и ударить когтями или рвануть зубами.

Сегодня проходили только классические бои, но все равно вокруг октагона растянуты невидимые мощные магические щиты, закреплены ограничивающие артефакты, дежурит команда целителей – задействовано все, чтобы избежать летального исхода.

Знаю, что существуют и закрытые бои, где правило одно: поскорее вырубить противника, и не важно, если объективно он слабее и может умереть.

На такие, подпольные, бои Глеб вести меня отказался, а сама я вряд ли попаду на подобный ужас, можно и не думать об этом, спокойно смотреть шоу. Шоу, да, иначе его и не назовешь – организаторы изворачивались ужом, делая из поединков яркое представление.

Яркое, но такое невкусное… Ощущение, что исход поединка давно предопределен. Зрители это чувствовали и не особо переживали. А нет эмоций – нет энергии для меня.