Даже на заднем сиденье я ощутил жар. Или он мне почудился?..

Маевский грязно выругался:

– Как же ты меня достал, полковник! Андрей, убей его!

Оборотень вылетел из авто и набросился на Черемета.

Маевский отвлекся – я рыбкой нырнула к двери.

– Куда?! – Маг успел схватить меня за худи и дернуть обратно.

Клянусь, если все обойдется, я перестану носить мешковатую, длинную одежду! Все равно она не спасает от неприятностей.

Наручники мешали, но я изловчилась и ударила мага локтем.

Хруст – музыка для моих ушей.

– Мой нос! – гундосо заныл маг и выпустил из захвата.

Я вылетела из машины и уставилась на драку. Точнее, избиение котенка…

Врахос благородно позволил оборотню обернуться львом и уж тогда наподдал ему. Когти здоровенного зверя скрежетали о камень, не причиняя вреда. Один раз укусив за серую руку, лев затряс гривой.

– Убей его! – орал маг, захлебываясь злостью.

Ухватив оборотня за холку, врахос швырнул его в стену ближайшего здания.

Мощный бросок… Лев поднялся на дрожащие лапы и тотчас рухнул.

Врахос направился к автомобилю.

Огненные шары, клубки молний, ледяные копья, воздушный таран – ничто не брало каменного монстра. Он шел неотвратимо, неумолимо, мрачно глядя на противника.

Маг швырял боевые заклинания, быстро вычерпывая резерв.

Прыжок – и врахос оказался на крыше автомобиля, которая тотчас прогнулась, смялась словно алюминиевая банка.

– Больше не приближайся к Элис, иначе…

Врахос не договорил. Автомобиль под ним стремительно порыжел, насквозь ржавея, а затем и вовсе осыпаясь красным прахом.

Взмокший, утративший лоск Маевский тяжело дышал, но не опускал злого взгляда.

– Один – один, полковник, – прошипел он в спину.

Подойдя ко мне, Черемет тихо спросил:

– Не ранена?

Я мотнула головой.

Рядом с ним, со своим средним ростом, я ощущала себя мышкой. Да еще эти серые, похожие на гладкий камень мускулы… Впервые вижу подобное. Дикий врахос не в счет, он был весь в шрамах и прочих отметинах времени.

Полковник был бос, одет в одни черные брюки, и я могла вблизи рассмотреть шикарный торс с поистине каменным прессом…

Я ахнула – Черемет подхватил меня на руки и, распахнув мощные темно-серые крылья, взлетел.

Зачем?.. Куда он меня несет?.. В голове кружились без ответа эти и другие вопросы, но я молчала. Меня пленила немота.

Похищение, поединок с оборотнем и магом, сама ипостась Черемета – все это ошеломило, выбило из равновесия.

Да и не было смысла говорить на высоте – ветер в рот надует.

Шутка.

Летели недолго, но я успела ощутить себя добычей, которую тащат в логово. Или что там у крылатых хищников? Гнездо?.. У врахоса оно не из веток точно, из камней скорее всего…