«Точно, здорово соскучился по особенно интеллигентному собеседнику, немного здесь таких, как я, появляется», — понимаю я.

Снова небольшой урок, пришлось вспомнить некоторые подзабытые правила чистописания. Сдача табличек на проверку — все прямо, как в родной школе. Забытое давно чувство, прямо детством повеяло. Монета перекочевала на стол к учителю, еще выше приподняв тому настроение.

Пришло время вопросов, которые, конечно, напрямую касаются исконных слуг Магов, Рыжих.

Пока меня больше ничего не интересует в последние дни почему-то. Вот вообще не интересует, только эти самые уроды. Кто они, откуда взялись и почему вообще так свободно живут в человеческом городе, а не на Севере последний хрен без соли доедают?

Тут Корн сразу подтвердил мои наблюдения, что есть мнение о происхождении данного зловредного народа именно от мифических гномов, которых катаклизм далеких лет выгнал из своих городов в горах. По сохранившимся преданиям, жили местные гномы все же на поверхности земли, пусть и в горах, а под землю спускались только работать. Катаклизм они пережили хуже остальных рас, погибли и пропали под землей почти всем народом. Выжившие навсегда прокляли предавшие своих сыновей коварные горы. Спустились на равнины, но не выдержали давления людей, размножавшихся на порядок быстрее, поэтому были вынуждены вернуться в северные предгорья, где и перебивались кое-как на подножном корме и постепенно вымирали, пока откуда-то пришедшие Маги не призвали их под свои знамена.

Даже выросший уровень жизни после победы не смягчил характер этих созданий, оставшихся на прежней дистанции от людей. Да еще выжило их не так уж и много после кровопролитных битв из не сильно богатого народом племени, а рождаемость у них была всегда очень невысокая: и во время Беды, и в хорошие времена.

Тогда они служили, в основном, в охране Башен, однако постепенно более способные и гораздо более коммуникабельные люди подвинули слишком нелюдимых победителей в сторону.

Во время Зимы один корабль с Рыжими смог добраться до Бейств, минуя Астор. Поговаривают, что команду они просто взяли в плен, а шхуну захватили самым наглым способом. Теперь расселились в основном в Асторе, поменьше — в ближайшем Бействе, в Талаке. Еще в Гардии мародеркой занимаются и, как бы даже с прежними хозяевами и их новыми слугами сражаются, там иначе находиться совсем нельзя. Но никто из понимающих и прошаренных людей в такие рассказы не верит, правильно все понимают, что Рыжие нелюди просто видимость своего участия в войне создают.

— Вот-вот, — заинтересовался я, — Что такого в Гардии имелось из ценного, что не успели вывезти?