Кассы находились слева от меня, а справа — ряды с мясной продукцией. Быстро прикинув, что слева все чисто, я нырнул вправо почти не глядя. И тут же в нос ударил резкий запах крови и еще чего-то. То ли кислого, то ли просто тошнотворного. Я принюхивался, опасаясь поднять голову.

— Почему ты встал? — спросил меня Кирилл и его голос звучал крайне встревоженно. Со стороны касс слышалась стрельба, но на этот раз из более привычного оружия. — У нас тут и так проблемы со всех сторон. Ты же не боишься крови? Денис!

— А, да… — рассеянно произнес я, — сейчас.

Голову я поднять не успел. Только услышал ускоряющиеся шаги, переходящие в бег.

— Ложись! — раздался крик, но я инстинктивно посмотрел в сторону источника звука.

В следующую же секунду меня сбили с ног мощным толчком, опрокинув на спину. Грохнул выстрел, снова прошла волна теплого воздуха, но на этот раз она словно была сильнее прежнего. Жарче. Ближе. Я зажмурился. Новых выстрелов не звучало и я приоткрыл один глаз. Веки точно слиплись. На мне лежал какой-то черный мешок. Во всяком случае, так мне показалось.

Все вокруг было липким. Не только веки, но и губы, и все лицо. В таких ситуациях должна работать тренировка бойца — что бы ни происходило, всегда надо быть начеку и держать под контролем. Мне бы следовало скинуть этот странный мешок и развернуться, чтобы подстрелить человека с винтовкой. Но у меня не было этих часов тренировки. К тому же, падая на пол, я хорошенько приложился затылком.

Поэтому, когда очередной стеллаж покачнулся в мою сторону, я подумал, что это головокружение и прикрылся от падающих коробок слишком поздно. К счастью, пластик оказался не слишком тяжелым. Заодно мне удалось каким-то чудом скинуть с себя этот черный мешок.

Я поднялся на ноги, хватаясь за автомат, выпавший из моих рук при падении, попутно пытаясь высмотреть стрелка. Равновесие держать получалось с трудом, поэтому мне очень повезло, что никого больше не было рядом.

— Володя отправил меня к тебе… — я услышал голос Лены, которая почему-то осеклась.

С трудом развернувшись из-за плывущей реальности, я посмотрел на девушку. Она уперлась в колени одной рукой, другой зажав нос. Ее ладонь была вся в крови. Лена взглянула на меня и поморщилась. Я же наконец рассмотрел, что это за черный мешок.

На самом деле то были останки оперативника, того самого четвертого из группы, который отправился с нами. Похоже, он, попытавшись спасти меня от пули, сам попал под этот снаряд. Как и остальные, которые полегли здесь несколькими минутами ранее. Вернее, не полегли — их просто разметало и выпотрошило. Последнего пуля прошила насквозь от самой макушки и при этом начисто разворотила череп.