— Догадываюсь, что им нужно.

— Значит надо… — начал Борисов.

— Использовать. Объект им нужен целым и невредимым. Иначе бы нас уже просто перестреляли или закидали гранатами.

— Ты знаешь, как пользоваться винтовкой?

— Я научу, — возник в ухе Кирилл. — Для вас это и правда может стать единственным шансом на спасение. Капитан, вам нужно лишь немного потянуть время, пока Денис достанет оружие.

Снаружи думали иначе.

— У вас десять секунд, чтобы принять решение!

— Так, Денис, не отвлекайся. Ищи деревянный ящик. — Кирилл начал командовать, отключив Борисова. — Их там должно быть всего три. Винтовка в одном из них.

Я бросился в другую сторону комнаты, где было собрано больше всего ящиков. Там был настоящий разгром, тела в черной одежде лежали буквально друг на друге, покрытые кровью, у стен лежали тела испытателей. В углу один на другом стояли три деревянных ящика. Я снял первый — пусто.

— Только не кидай, экстремальных условий обращения оружие еще не проходило. Мало ли что может произойти.

Во втором ящике лежала винтовка, мало похожая на современное оружие: полностью обтекаемая, идеальная матовая поверхность не имела ни одной надписи, знака или цифры, никаких движущихся деталей. Все, что выделялось из плавных линий, это рукоятка, расположенная под острым углом к прикладу, коллиматорный прицел, да рамка спускового крючка. Я вынул оружие из мягкой формы. Достаточно тяжелое.

— Мы сделали почти идеальное равновесие, чтобы на левую руку было минимальное давление, — рассказывал тем временем Кирилл. — Хорошо лежит в руках?

Ствол и правда не отягощал левую руку, что было очень удобно. На прицеле горела красная точка. Я ощутил едва заметную вибрацию.

— Предохранитель здесь очень оригинальный, — с гордостью в голосе продолжал ученый. — Оттяни рамку вниз. Курок встанет на место. А чтобы убрать — нажми на нее.

Капитан подошел и положил руку на плечо. У меня едва не подогнулись колени, но я удержался на ногах. Не очень хотелось распластаться на полу и расшатать в глазах руководства довольно хорошее мнение о себе.

— Ты готов? — вместо ответа я кивнул. — Мы выходим! — проорал капитан так, что остатки стекол задрожали в рамах.

— Я жду, — раздался ответ.

Мы начали спускаться по лестнице. Колени на каждой ступени грозили подогнуться от веса почти пятнадцатикилограммового бронежилета, но я держался, как мог. Пот струился по лицу, оставляя грязные полосы. Нет, не быть мне профессиональным солдатом.

— Буду прикрывать тебе спину, — прошептал сзади Борисов. — Выходи и не бойся.

«Как с маленьким» — сердито подумал я. Времени на глупые обиды не было. Я толкнул дверь и вышел из здания. Перед вертолетом нас ожидала целая делегация: пять человек с автоматами наизготовку. Трофейный АК пришлось оставить в здании, со мной кроме винтовки был только пистолет. Я водил стволом в поисках шестого, потом заметил его за спинами других. Там же, среди черных рук и ног я увидел полевую форму Лены. Зря они надеются спрятаться за спинами других. Я прицелился получше: надо было нейтрализовать сразу и прикрытие, и главного.