— Да уж не побрезгуем, даже не сомневайтесь! Спасибо вам большое! — поспешила заверить его Аня, а я молча забрал корзинку и кивнул.

— Ну, прощевайте тогда… Буду нужен — как позвать знаете, — попрощался он с нами, зашёл за ближайшее дерево, и пропал. Я свистнул собакам, чтобы возвращались обратно, и стал перекладывать драгоценности в рюкзак.

— Можно я себе вот это колечко оставлю? — попросила вдруг Аня, показав тоненькое золотое колечко, с маленьким зелёным камешком, — В счёт моей доли? Стоимость его потом вычтем.

— Да бери, конечно, — пожал я плечами, — Сомневаюсь, что оно дорого стоит. А зачем оно тебе? Неужели так сильно понравилось?

— Да нет, дело не в этом, просто… — озадаченно протянула она, рассматривая его, — Чувствую, что не простое это колечко и как-то связано оно со мной или с моей силой, тянет меня к нему. А почему — понять пока не могу. Разбираться надо. Спасибо тебе!

— Не за что, — отмахнулся я, — И это не в счёт твоей доли. Считай, что это мой тебе подарок.

— Спасибо! — счастливо улыбнулась она, я же лишь отмахнулся, не став объяснять, что не просто так сделал её этот подарок, а преследуя свои определённые цели. Кольцо вряд ли стоит дорого, так что много денег я не потерял, а вот шанс того, что он сможет усилить мою напарницу, с которой мне предстоит долгое время ходить на всякие опасные дела, стоит того.

Мы быстро собрались, и двинулись домой. Леший не обманул, и уже через полчаса подходили к дому, а я ещё раз пожалел, что не обратился за помощью к лешему сразу. Столько бы времени сэкономили…

* * *

Я думал, что Сергеич устроит нам настоящий допрос по поводу наших приключений, но он лишь молча забрал гребень, кивнул, и отправил меня топить баню, чтобы мы могли нормально помыться после наших долгих блужданий по болоту. И больше он к этой теме не возвращался, сосредоточившись на истязании нас с Аней. Следующие две недели он вплотную занимался нашей физической подготовкой и единоборствами, выходя в этот раз сам на спарринги, а не стравливая нас.

Чем мы только не занимались. Учились правильно падать, наносить акцентированные удары по болевым точкам, буквально выкручиваться из захватов, скрытно подбираться к объекту, использовать собак в поисках оружия и людей, учить их действовать бесшумно. Да много чему ещё. И так день за днём, с утра до ночи.

А по ночам мне ещё и домовой на мозги капал, допытываясь, когда же мы всё же займёмся выдворением наглой ведьмы? В итоге я не выдержал, и соврал, что она пообещала мне, что никакого вреда чинить проживающим здесь не будет, и пообещал, что лично присмотрю за тем, чтобы она сдержала свою слово. Домовой немного сердито посопел, но отстал от меня.