– Мы уже опаздываем! – крикнула Эви в окошко. – Тебе пора выходить! Давай скорее!

Что могло случиться с Самантой, чтобы в первый учебный день прямо над её домом грянула гроза?

«А может, она ушла с другими школьниками, а про меня забыла? Я ведь вампир…» – подумала Эви. Но тут же погнала эти мрачные мысли прочь: все последние дни каникул Саманта вела себя очень по-дружески. Наверняка у неё появилась какая-то очень веская причина нарушить их договорённость.

Эви тронулась в путь в одиночестве и уже через пять минут дошагала до главной площади Сорледо, где рядом с городским магистратом и главным музеем высилось внушительное, похожее на дворец здание со стеклянным куполом. Это и была школа – несколько дней назад во время одной из прогулок Саманта сама показала её своей новой подруге.

Впрочем, в тот день ещё были каникулы, так что рядом со школой никого особенно не было, и грандиозное строение выглядело вполне мирно и безобидно. Сегодня же к нему непрерывным потоком валили целые толпы учеников всех магических рас. В довершение всего, над школой тоже вдруг хлынул ливень.

– Что ты торчишь тут на дороге, проходи! – сказала ей мимоходом какая-то мумия.

Эви отошла в сторонку. Но мокнуть под дождём ей тоже не хотелось, так что она, чуть помедлив, стиснула клыки и вошла внутрь здания.

Там она принялась озираться, не в силах удержаться от изумления при виде просторного вестибюля с широкой лестницей из какого-то сверкающего камня. На стенах были развешаны с полдюжины досок со списками учащихся, указывая, куда кому идти. Эви отыскала в них своё имя и с облегчением убедилась, что они с Самантой будут учиться в одном классе – точно так, как и предвидела её соседка. «Если, конечно, она всё-таки явится», – подумала Эви. Никаких вестей от её новой подруги пока что не было.

Над зданием прогремел гром, однако никого, кроме Эви, это не встревожило. Пожилой кентавр в форме смотрителя прислонился к двери и вздохнул.

– Каждый год одно и то же, – пробормотал он без всякого возмущения. – Как настаёт первый учебный день, так непременно волшебники грозу устроят.

Тут Эви как раз заметила приближающуюся Саманту. Первой её реакцией было огромное облегчение: как хорошо, что ей не придётся входить в класс одной! Но её радость тут же сменилась испугом, когда она заметила, что Саманта идёт не одна, а с матерью, которая крепко держит её за плечо и совершенно не собирается ослаблять хватку.

– Мама, ну иди уже! – запротестовала волшебница, не зная, куда деваться от смущения. – Тебя же все увидят.

– А мне-то какое дело, кто там на меня смотрит? Мне надо только, чтобы ты сейчас же прекратила эту грозу и отправилась на занятия!