Нам не удастся пафосно пообщаться перед боем, обсудить конфликт и перекинуться парой взаимных оскорблений. Стоит мне замереть хоть на мгновение, открыться — и техника Ноля сомнёт меня как обёртку от конфеты. Поэтому непрерывно я двигался под ускорением.

У меня было всё чтобы победить. Выпитый максимальный пролонгатор Дубля, ограничивающий ускорение только бригадой реаниматологов в клинике посёлка и моим желанием жить. Собранный комплект бижутерии, дающий девяносто восемь процентов защиты. Прокаченное оружие с убийственным уроном. И приём удара, который этот урон умножает многократно.

Но как показали недавние Выборы, для победы этого было мало. Я ведь просто окольными путями получил то, что у нормальных игроков есть благодаря их классам. С Нолём боролись отнюдь не слабаки — сильнейшие и богатейшие игроки Земли, способные потягаться со староживущими пришельцами.

Нет, я делал ставку на последнюю мою карту: Усиление кровавой луны х1000, требующее одного миллиона жертв, которые я и копил всё это время. Большую часть из этого миллиона я собрал ещё на Свалке, но позже, вернувшись в Колыбель, успел потратиться. Только благодаря турне по городам Ноля у меня появился шанс против него самого. Один удар, который никто и ничто не сможет пережить в этой игре. Если я смогу сделать это сейчас — то смогу и на одних из следующих выборах!

Каким бы большим ни был запас моей выносливости, механика «Прыжка» съедала фиксированные десять процентов. У меня всего девять перемещений (нужно было оставить силы и на удар) в купе с самим ускорением, которые неуловимым на девять шагов вперёд позволяют стать почти, и в которые я должен уложиться.

Первые три шага ушли на перемещение к форту: я двигался по касательной, всё время смещаясь влево, чтобы не подставиться под какой-нибудь заряженный автоматический приём в лобовую. Всего один, мне нужен всего один удар!

Ещё тремя шагами сблизился с Нолём на столько, что мог рассмотреть его выражение лица: безразличное или просто замершее. С его стороны ничего не происходило, да и не могло происходить — в объективном течении времени прошли десятые доли секунды.

Нужен всего один удар.

Ускорение х30, которое гарантированно убьёт меня, задержись я в нём хоть на сколько-нибудь долгое время. Шаг вправо, шаг влево, чтобы точно сбить любые самонаводящиеся заклинания. Последний шаг за спину маленького ублюдка и…

Удар!

«Поздравляем!»

«Получено достижение: Сильнейший удар во Вселенной»

«Статус: Почётное, Переходящее»

— ДА! — вырвался вздох облегчения и, молясь чтобы меня не отключили медики, обессиленный отсутствием выносливости, как игровой, так и реальной, я упал на колени.