Пройдя в открытые настежь ворота, открылся источник звука: во дворе храма около тысячи человек под руководством наставника синхронно выполняли ката. Кстати, пока шёл через деревню (городом это назвать язык не поворачивается), не встретил ни одного «чужого», то есть наёмника. Наоборот, то тут то там мелькали игроки из тёмных кланов.

— Чем-то могу вам помочь, мастер? — ко мне подошёл монах (лысый, в оранжевом халате-кимоно), при этом поклонившись. Что примечательно, литеру своего мастерства на всеобщее обозрение я так и выставил, но все кому надо об этом всё равно узнают.

— Здравствуйте, — на всякий случай поклонился я тоже. — Я ищу одно умение, чтобы продолжить свой путь в развитии. Мастер Фарн из школы Магического Меча посоветовал испытать удачу в вашей школе, по его словам, не уступающей его искусству.

— Благодарю за такой лестный отзыв о нашем скромном храме, — снова поклонился монах. — Для нас будет честью показать то, что мы можем.

Монах повёл меня куда-то вглубь территории храма, и шли мы минут двадцать. Местом назначения оказалась тоже тренировочная площадка, но куда более скромных размеров, человек на десять, не больше. Тут же были всевозможные специфические приспособления, больше похожие на орудия пыток. Часть из которых, кстати, была занята: шесть игроков упорно тренировали каждый что-то своё.

— Мастер сейчас подойдёт, — оставил меня провожатый рассматривать местный инвентарь.

— Здравствуйте, Собиратель, — почти сразу подошёл второй монах, ничем не отличимый от первого, кроме странных восьми точек на лысой голове. — Я мастер Чень Бао Цянь, чем могу помочь странствующему мастеру?

— Здравствуйте, мне нужен… — задумался я как объяснить, но решил просто описать как есть. — Мне нужен магический щит, тем не менее зависящий в меньшей степени от маны, и в большей — от моих физических показателей. На сколько я знаю, у вас есть навык «Железная рубашка» который под это описание подходит.

— Всё верно, за небольшим моментом: это не навык, это способность. Вообще всё, что мы преподаём в нашей школе — это способности. Это значит что вам самим придётся развить их в процессе тренировок, а не получить как «заклинание из свитка». Для развития Железной Рубашки тренировка будет заключаться в работе в этими приспособлениями, — монах показал стенд с прямыми метёлочками из разного материала. — Нужно наносить ими удары равномерно по всему телу, пробуждая внешние каналы Ци.

— И это всё? — я представлял себе процесс как сложнее.

— Для вас — да, я вижу в вашем теле много энергии и развивающие тренировка ни к чем. Главное: подберите снаряд так, чтобы урон едва перекрывал естественную регенерацию.