-— И что случилось со вторым?

-— Нашли утром в доме у чужаков. Привязанным к стулу нашли. Он мертв…

-— Нож? Веревка?

-— Ему перерезали горло.

Торквемада задумчиво побарабанил по столу, недовольно и встревожено морщась, а Педро Видалес после паузы добавил:

-— Это не все…

Инквизитор поднял бровь, уставившись на Педро тяжелым взглядом.

-— Утром найдем мертвым купец Хосе Варгас.

-— Тоже зарезан?

-— Нет, крови не было… Ножевых ран — тоже. Может быть, господь прибрал его… -— несколько неуверенно продолжил секретарь.

Его Святейшество легко встал со стула, подошел к Педро Видалесу, и, ткнув ему в грудь сухоньким пальцем правой руки, горячо заговорил:

-— Педро, кто распорядился отпустить домой этого самого Хосе Варгаса?! Разве не понятно было с самого начала, что здесь не просто еретики? Это не евреи или мараны, сын мой! Здесь, прослеживается прямая связь с дьяволом!

Педро молчал, не рискуя напомнить, что отпускать свидетелей — это обычная практика. Хотя, конечно, в этом случае, можно было, и нарушить ее. Это ему не пришла в голову мысль о том, что чужаки могут обладать такими странными способностями. Все же большая часть еретиков была способна только на побег. И обычно эти побеги вполне можно было предотвратить.

Больше всего секретаря беспокоила мысль о том, как теперь организовать поиски. Ворота на ночь были заперты, значит, чужаки в городе. Но здесь, в Палос-де-ла-Фронтера, у них не так много своих людей. Пожалуй, надо бы подтолкнуть патрона к мысли о том, что стоит попросить помощи властей. И еще…

-— Ваше Святейшество, надо бы отправить людей в Севилью. Конечно, там за тремя чужаками следят. Но раз уж они обладают способностью исчезать так незаметно, то надо бы усилить надзор.

Великий Инквизитор на секунду замолчал, принимая решение, а потом ответил:

-— Никакого надзора, Педро. Их нужно немедленно брать под стражу! Заодно у них мы и сможем выяснить, куда делись остальные.

Томас Торквемада вернулся на свое место, уселся, задумчиво потирая подбородок, обдумывая детали, и, наконец, скомандовал:

-— Сейчас ты, сын мой, напишешь письмо властям Севильи и подберешь хорошего гонца.

Секретарь торопливо закивал головой, соглашаясь, а его патрон продолжал:

-— А здесь нужно испросить помощи у военных и пообещать награду за их головы, — он секунду поколебался и добавил: -— Пусть, глашатаи прокричат на площади, что за каждого из этих людей, мы готовы заплатить по золотому доблу.

-— Думаю, ваше Святейшество, такая сумма взбудоражит людей, -— осторожно сказал Педро.

-— Вот и пусть взбудоражит! Пусть помнят, что слуги дьявола ходят среди нас!