— Это Припять? — тихо спросила я.

— Нет, это Мертвый город — одна из локаций Лимба. Ты хотела увидеть жуткое место, я решил его тебе показать, — Руслан протянул мне руку, и я схватилась за нее.

— Я хочу провести тебя по этим улицам и показать телевышку. Ты сама почувствуешь, что из себя представляют ужасные места, и почему из них стоит уходить немедленно.

— Здесь кто-то живет?

— Вообще-то нет, но тут часто появляются падальщики, — ответил парень.

— А это еще кто такие?

— Искатели света, маги и иномирцы, которым нужна чужая энергия, потому что они потеряли свою. Здесь их много. Нам не стоит тут задерживаться.

Мы вышли из магазина и тут же напоролись на попрошайку в грязных лохмотьях.

— Девочка, дай мне свою руку, — со слезами на глазах умоляла меня смуглая женщина, похожая на цыганку. Одной рукой она поддерживала сверток с молчащим ребенком. Я инстинктивно потянулась к ней, но тут же получила хлесткий удар от Руслана по руке.

— Не смей! — строго отрезал он, — ее ребенок давно мертв, если ты ее коснешься, то она получит часть твоего света, а этого нельзя допускать. Мы уже не в твоей песочнице, будь осторожна.

— Хорошо, — смущенно ответила я. А этот парень может быть жестким, как оказалось.

Руслан подскочил и дал нищей хорошего пинка прямо по лицу. Та с диким воем упала на землю, а я встала как вкопанная.

— Что ты творишь? — спросила я в ужасе.

— Смотри!

Упавшая женщина тут же отбросила ребенка в сторону, разбухла, словно ее гелием накачали, и из-под ее одежды показалось четыре лохматых лапы. Она бросилась бегом от нас и скрылась за углом ближайшего дома.

— Лярва обыкновенная, — констатировал маг, — могут принимать разные образы, но тупые как пробки. Запомни, Соня, никому не верь и не доверяй в мире снов!

— Даже тебе? — с сомнением спросила я.

— Да, ибо это могу оказаться не я, — ответил Руслан, — некоторые сущности умеют заглядывать в воспоминания и принимать облик твоих знакомых и родных. Поэтому если встретишь мать или отца — знай, это не они.

— Вот даже как, — я махнула рукой и почувствовала, как в ладони разгорается пламя. Парень обратил на это внимание и одобряюще кивнул. Я потерла руки, и сильное тепло охватило меня целиком.

— Закрепилась, молодец, — сказал маг, — не забывай почаще тереть руки — это помогает удерживаться внутри осознанного сна, даже когда ты чувствуешь, что тебя сейчас выбросит.

— Но ведь это все равно произойдет.

— Да, если ты в песочнице, то есть в собственном сне. Обычно дримера хватает на 15 — 30 минут, потом выбивает по любому. Срабатывает предохранитель скафандра, но есть техники позволяющие обходить это ограничение, особенно если ты не у себя в домике.