— Юмико, а сейчас вы что, не выходите на улицу?

— Нет, уже как полтора месяца точно.

— А почему?

— Так живот же большой. Исэи сказал, что, когда живот такой огромный, надо лежать на футоне до самых родов.

М-да… У меня аж пальцы зачесались придушить того исэи, кто раздавал столь ценные советы. Очень надеюсь, что Рэйдена в своё время осматривал кто-то имеющий мозги. С другой стороны, это бедные люди в деревне, а не дракон королевской крови. Скорее всего, здесь словом «исэи» называют какого-нибудь старичка, который в курсе, что ромашковый чай — неплохое снотворное, на этом все.

— А до посещения исэи как вы себя чувствовали?

— Да хорошо вроде бы. — Юмико пожала плечами. — Поясницу только тянуло.

Что не мудрено на третьем триместре беременности.

Я вновь посмотрела на совершенно нездоровый цвет лица собеседницы и тёмные круги под глазами и сказала:

— Юмико, вам надо выходить на улицу и дышать свежим воздухом. Хотя бы по чуть-чуть. — Я не знала, как объяснить, что прогулка на ночь улучшит качество сна и повысит уровень кислорода в крови, а потому вывернулась на местный лад: — Вы наверняка носите мальчиков под сердцем, а будущие воины должны закаляться. Сейчас ещё не окончательно стемнело, мы можем выйти, постоять на крыльце или пройтись по деревне до крайнего дома и обратно. Дорогу днём чистили, гололёда нет.

Женщина отвела взгляд.

— Я не могу.

— Но почему⁈

— Так я растолстела так сильно, что даже нога в обувь больше не влезает, — грустно ответила она.

— Это не жир, а вода, — не выдержала я. — У вас сильные отёки. В беременность так бывает, потом всё пройдёт.

Юмико посмотрела на меня рассеянно.

— Как же вода? — Она приподняла подол кимоно и показала щиколотку. — Вот, я толстая.

Так, поня-я-ятно…

— Тацуя-сан! — крикнула я громко, чтобы точно услышали.

— А вы зачем мужа зовёте? — изумилась женщина.

— А вы помните, кто он у вас? — вопросом на вопрос ответила я.

Стоило мужчине зайти в спальню, как я тут же атаковала словесно уже его:

— Господин Тацуя-сан, а сколько времени у вас занимает сделать новую пару обуви?

— Всё зависит от типа обуви. Если сандалии, то за пару дней управлюсь, на таби мне требуется неделя…

— На зимние самые простые ботинки или сапоги для жены.

— О, так если для Юмико, то я сделаю ей обувь буквально за три отделения водяных часов из заготовки, но зачем? Исэи сказал, что…

— Ваш исэи ошибся! — рявкнула уже порядком взбешённая я. — Делайте что сказала!

То ли пресловутая рубеллитовая брошь сделала своё дело, то ли мастер наконец вспомнил, что разговаривает с самим доверенным лицом Лорда Чернильных Небес, но он тут же засуетился. Не прошло и четверти часа, как мужчина принёс высокие, обитые войлоком сапоги размера эдак сорок четвертого и попросил жену надеть. Пока я недоумевала, зачем он это сделал, Тацуя покопался в комоде и надел на палец тонкое серебряное колечко, один в один как у нашего уборщика в Харакуне.