— Но для меня это честь, мой Соло! — возмутилась черепаха. — Носить моего Соло на себе — верх престижа! Пусть у нас Стая не самая большая, но, когда в ней появятся другие существа, они сразу увидят, кто стоит сразу за тобой.

— Поверь, если у нас кто-то появится, он сразу поймёт, кто стоит за мной, — улыбнулся я. — Превращайся обратно в человека. Пойдём пешком. Полезно будет прогуляться.

— Разве мой Соло не говорил о том, что ему нужно возвращаться к семье? — спросила Киринэ.

— Говорил, — кивнул я. — Но скорость передвижения на это никак не влияет. Впереди у нас тяжёлый и опасный противник. Прежде чем мы к нему придём, я хочу стать таким же сильным, как и ты.

— Мой Соло! — на мгновение Киринэ даже покраснела. — Не нужно так говорить! Я не знаю никого в целом мире столь же сильного, как ты! Даже мой бывший повелитель уступает тебе! Наверно.

— Вот именно, что «наверно», — кивнул я. — А должен точно уступать. Потому что мы придём к нему вдвоём, а у него при себе будет целая армия. Прыгать туда-сюда, как мы делали это со змеями, лично мне не нравится. Повелитель Стаи должен прийти и одним своим присутствием заставить всех испугаться. А не прыгать как сайгак. Пока идём, рассказывай о том, каким образом ты усиливала меридианы и узлы.

— Как прикажет мой Соло, — произнесла Киринэ.

Мы неспешно двинулись по дороге на восток. Если верить карте, впереди находится крупный город, где можно приобрести повозку и уже на ней двинуться на юг, по широкому и популярному тракту. Можно было, конечно, вернуться в Пинск и взять повозку там, но город и так пострадал из-за монстров, зачем их ещё больше напрягать?

Рассказ Киринэ хоть и был сумбурным, но сумел натолкнуть меня на мысли о том, как поступать. Основная проблема узлов заключалась в том, чтобы заставить поглощённую энергию задержаться в нужной точке нити и начать там накапливаться. Когда энергия достигнет критической величины, она сформирует «шарик», он же накопитель, который и можно назвать узлом. Будь на моём месте Жасмин, она бы уже обросла узлами с ног до головы, так как умеет оперировать энергией на недоступном другим людям уровне. Но я не Жасмин. Да, работа с магической силой даётся мне легко, но не настолько, чтобы решить вопрос за считанные мгновения.

Или всё же легко?

Я достал артефакт хаоса, который вытащил из паука на севере. Когда-то этот предмет выполнял какие-то важные функции, но из-за времени всё, на что он оставался способен — отдавать чистую энергию хаоса. Которую идущие и монстры называли «грязной». Ибо она не помогала им в формировании степеней. Интересно, а сейчас Киринэ думает так же?