— Безумие, — прошептал Ксавьер Флеймворд, покачав головой. — Просто безумие. Откажитесь! Проявите благоразумие!

— Отказаться от чего, дядя? — Розалин стала мрачной. — От ребёнка?

— Ты ещё молода, — произнёс маг огня. — Родишь ещё!

— Уходи! — Розалин вскочила на ноги. — В этом доме тебе больше не рады, Ксавьер Флеймворд! Император желает нас продавить? Пусть попытается!

Развернувшись, Розалин вышла из гостиной. Злая, как сотня разломных тварей.

— Соло, образумьтесь, — начал Ксавьер Флеймворд, как только дверь за Розалин закрылась. — Глупо терять всё, особенно сейчас, когда всё только начало нормализовываться. Понимаю, дело молодое, но всё можно исправить…

Маг огня умолк, так как увидел мой взгляд.

— Вы всё решили? — спросил он. — Свадьба сразу со всей шестёркой?

— Иного они не примут, — ответил я. — Через два месяца мы станем семьёй.

— Император отреагирует раньше, — вздохнул Ксавьер Флеймворд. — Особенно после того, как узнает о беременности Розалин. Проклятье, когда же вы успели?

— Обычно на это много времени не требуется, — ответил я. На самом деле для меня это стало не меньшим шоком, но показывать это магу огня я не собирался. Вот, оказывается, для чего меня держали три недели без отдыха. У девочек был план, и они его придерживались. Интересно, а Вирена им помогала в этом? С моей жены станется вообще придумать весь этот трёхнедельный марафон.

— Насколько реальна угроза? — я кивнул на лист. — Почему это нельзя игнорировать? Почему раньше это не использовали?

— Игнорировать этот указ главы кланов не в состоянии, — ответил маг огня. — Таковы особенности независимой силы империи. Кланы, по сути, не подчиняются императору, но обязаны прийти по первому его требованию на помощь. Так зародилось полторы тысячи лет назад, так было всё это время. Что касается того, почему раньше мы этим не пользовались… Почему же, пользовались. Собственно, поэтому Флеймворды всё ещё на троне. Нас не трогают, считая меньшим злом. Потому что в любой момент три оставшихся клана могли получить направление на материк с монстрами.

— Почему я о нём никогда не слышал? — продолжил спрашивать я. Причём реально не слышал, даже в прошлой жизни.

— Потому что было принято решение вычеркнуть его из воспоминаний, — ответил Ксавьер Флеймворд. — Даже сказки были стёрты в своё время. Ничто не должно было напоминать империи о том, какой ценой люди сбежали со своих мест. Там ведь осталось много народа, Соло. И никто не знает, что с ними со всеми стало. Может, живут и процветают до сих пор. Может, там уже царствуют монстры такой силы, что порождения Шира будут казаться на их фоне детишками. Никто ничего не знает.